牌四 世界

少女在花环中起舞，末日怪兽在旁窥伺

从早晨开始，斯坦的脑袋就像转轮一样，思索着各种问题的答案。他去找怪人的时候，你在哪里？在我的台子上，整理床铺。你当时在干什么？练习新的纸牌魔术。什么魔术？翻掌。他去哪儿了？舞台下面吧，我猜。你在看着他？就是让他别出去。吉娜回来时你在哪儿？门口等她……

人群渐渐散去。帐外能隐约看到星星了，树林后突然划过一道闪电。十一点，霍特里把大门关了。最后一批观众也走了，“一毛秀”一众一边换衣，一边抽烟。最后，他们表情严肃地来到霍特里身边。唯有蚊子少校不为所动，欢快地吹起口哨，有人叫他别吹了。

所有人准备好后，他们就鱼贯进入车内。斯坦和霍特里、少校、布鲁诺和水手马丁坐一辆车，朝着镇中心的殡仪馆开去。

“漫漫长夜，办个葬礼就当休息了。”水手说。没有人搭话。

接着，蚊子少校尖声说道：“死啊！你得胜的权势在哪里？死啊！你的毒钩在哪里？”他吐了口吐沫。“干吗要搞这么麻烦？挖个坑，把人扔进去，等着慢慢腐烂，这有什么不好？”

“你闭嘴！”布鲁诺声音浑厚地说。“人小话多。”

“操你的橡皮鸭子去。”

“这对吉娜太不好了，”布鲁诺对其他人说，“她是个好女人。”

克莱姆·霍特里一手把着方向盘，心不在焉地说：“那个朗姆酒桶没人惦记。吉娜过一阵子也就翻篇了。不过，这对我们有启发。我记得他风光的时候。我一年多滴酒不沾了，以后也不沾。看过太多了。”

“谁跟吉娜搭档？”斯坦过了一会儿问道，“她要换节目吗？她能自己回答问题，一个人演吧？”

霍特里用空着的手挠了挠头。“现在换不好吧？用不着换节目。你在底下演好了。我到场下收集问题。电椅女孩的节目插在你和吉娜之间，你好溜到下面去做准备。”

“我没问题。”

这可是他说的，斯坦不停地想着，这不是我提的。少校和布鲁诺都听见了。他说的。

大街空无一人，殡仪馆在小路上，灯还亮着，看上去跟金三角一样。他们身后跟上来另一辆车，走下了老马吉雷，“一毛秀”的售票兼关门员，接着是莫莉，接着是乔·普拉斯基手把着车门悠了出来，来到小路对面。斯坦一看见他就想起了青蛙，感觉他是故意这么走的。

吉娜在殡仪馆门口等着大家，她穿着新的黑色丧服，那是一件长裙，上面有机绣大花。“进来吧，伙计们。我——我把皮特安顿好了。我刚给牧师打电话了，他正往这儿赶。皮特是不上教堂，不过有牧师主持总是好一点的。”

他们走了进去。乔·普拉斯基从口袋里掏出一个信封给吉娜。“小伙子们凑的份子钱，吉娜。他们知道你不要钱，就是想做点什么。我今天下午在告示板上写的。弄了个募捐箱。我就写了一句：‘演艺界同仁缅怀哀思。’”

她弯下腰，亲吻了他。“这——你们真是太好了。咱们去礼拜堂吧。牧师好像就要到了。”

他们找了折叠椅坐下。牧师是一位谦卑刻板的小老头，尚有几分睡意。斯坦觉得大概还有点尴尬吧。戏团里的人好像都是“非人”——好像他们都没穿裤子，而他只是出于礼貌才没有指出一样。

牧师戴上眼镜说道：“……我们赤身出于母胎，也必赤身回归。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。”

斯坦坐在吉娜身旁，努力认真听牧师的发言，猜他下面要说的话。只要让他停止思考就行。他死了又不是我的错。我不是有意杀他的。他是我杀的。如此往复，一整天脑子里没有别的事情，感觉自己要迷失了。

“耶和华，求你叫我晓得我身之终，我的寿数几何，叫我知道我的生命不长——”