生日杀手（第4/7页）

 

“这么说，他们三位都与这位米伦有关，”詹姆士说。

 

“而你又画了他，”理查德说，“倒立的那个人是谁?”

 

詹姆士回忆了一下。“很难记住一张倒立的脸。”

 

“可是他并不是整天倒立着的啊，他站起来时是什么样的呢?”

 

“我不记得了，”詹姆士皱着眉头说。

 

理查德找到克林，问他谁买了那幅画。画廊主人耸耸肩。“一位老人，他有点怪，因为他付了现金，并且要立刻带走。我告诉他，画必须留在这儿，一直到两星期后画展结束。他开始很不高兴，但最后不得不同意了。”

 

“他没有留下姓名?”

 

“没有。不过我开了收据给他，让他画展结束后，拿着收据来取画。”

 

“描绘一下他的长相。”

 

“年龄很大，看上去身体很不好，一头厚厚的白发。不像是拿得出两千五百美元买画的人，不过，他是用现金买的。”

 

理查德转向詹姆士。“这个生日案子，总算找到了一点头绪。”

 

“你知道什么了?”

 

“米伦在监狱里自杀——那天刚好是他的生日!”理查德说，“报纸刊登了此事。现在，有某个心理不正常的报复者，在别人生日时报复。我们散步去吧。”

 

半小时后，詹姆士来到一位叫斯通的年轻律师的办公室。在乘出租车去那里的路上，理查德向他解释说，这位斯通曾经当过米伦的辩护律师，虽然最后官司输了，他却出了名。

 

斯通长得又黑又小，但显得精力充沛，他不停地在椅子里扭来扭去，同时一支接一支地抽烟。

 

理查德以前和他谈过，因为米伦和生日杀手的三位受害人有关联。现在，他把詹姆士刚刚接到的恐吓信交给斯通，还有一份画廊的小册子，里面有那幅“海滨卖艺者”画的黑白照片。

 

“把你告诉过我的，再告诉詹姆士一遍，”理查德说。

 

斯通吐出一口烟，说：“许多人认为，我为米伦辩护是件很奇怪的事，其实，是有人付钱聘请我为他辩护的。”

 

“米伦请的?”理查德问，显然，他知道答案。

 

“我不知道谁付的钱，”斯通说，“反正在诉讼的那几个月里，我每两个星期送一次帐单给米伦。每次送出帐单后两天，我就会收到寄来的钱，而且是现金，一千美元，或多一点，每次付的都是全新的钞票。信封里没有信，没有任何东西。钱是用平信寄来的，比普通信多贴一点邮票。”

 

“那些信封你还留着吗?”理查德问。

 

斯通咧嘴一笑。“因为你打电话说要来，所以我留着，”说着，打开抽屉，拿出一个信封。理查德把信封放到詹姆士收到的信旁。

 

“一样的笔迹，”詹姆士说，眼睛眯了起来。“生日杀手为米伦付律师费?”

 

“看来是这样，”理查德说。

 

“总共大约付了三万元，”斯通说。

 

“斯通先生，你怕不怕收到恐吓信?”詹姆士问。

 

律师耸耸肩。“我为什么要怕呢?我试图救米伦，他被判刑应该由路易检察官负责。詹姆士先生，你怎么得罪他了?”

 

“好像是因为我画了他的像，”詹姆士说。

 

“我认为不是这样的，”理查德说，“你也画了另一个人——倒立的那个人。”

 

“但我没有画他的脸，”詹姆士说。

 

“不过你可以凭记忆记起那个人的脸，我希望你最好记起来。”理查德说，“越快越好。他认为你的生日是明天。”

 

詹姆士本来准备留在画廊，吸引那些来参观的人，但是现在他改变了主意，回到杰弗逊大厦的画室。那天在海滨，他曾画了好几十张素描，这些素描也许可以使他想起一些当时的情景。

 

理查德坚持要派警察保护他，但是詹姆士不愿意。他很久以前就认定，一旦面对死亡，他愿意一个人来对付，他并不怕死。他锁上画室的门，扣上防盗链，检查了卧室和壁橱，一切都很正常。