第九章 行盐路上（第2/4页）

汪海鲲抓起婉儿的手，将巧克力狠狠地咬了一大口，脸上一苦，嘴里却说：“甜！”

次日，汪朝宗不知道是为着管夏带来的好消息还是别的什么，觉得身体硬爽了些。宽敞的车厢里铺着锦垫毛毯，汪朝宗靠在车厢上，腿上盖着薄被，正和坐在一旁的婉儿倾谈，车厢壁上挂着油灯。

“这些年来，雨涵的娘也很苦。她有时候做的事过了些，你也要体谅。”

婉儿倾听，眼有泪光：“嗯！老爷，我不会怨太太的。”

汪朝宗又说：“海鲲是个好孩子，雨涵你知道，到头还是女孩儿家。将来汪家这份产业，多半是要交给海鲲。这不因为他姓汪，是我侄子。而是他从小跟我这么多年，风里雨里，一身泥一身水，把家业交给他，我信得过。把他交给你，我也信得过！等行盐的事儿一完，你们就定亲吧。”

婉儿脸上绯红而喜极欲泣：“老爷……”

第二天是个大晴天，一大早，太阳就红旺旺的，汪朝宗明显感觉精神饱满，他下车来活动活动，跟着马车走了一段。官道上一辆马车跑过来，到了跟前勒住。管夏眼尖：“齐老板！你怎么一个人在这啊，你们家鲍总商呢？”

齐世璜跳下车来：“嗨，别提了。你们汪总商在后边吗？我得去拜见拜见！”

齐世璜小心翼翼地站到汪朝宗面前，满脸堆笑：“汪总商，这大老远过来，身子骨还好吧？”

汪朝宗淡淡看他一眼：“还行，顶得住。是老鲍叫你在这等我的？”

齐世璜一怔：“嗨，不瞒您说，现在我们可不是一路的了。我和姓鲍的闹翻了，吵了一架。他啊，八成都进了建昌府了。”

汪朝宗并不接话，齐世璜露出一副真诚的表情，讪讪说：“姓鲍的不够朋友，要是别人也就算了，汪总商对他怎么样，扬州城里的老百姓没有不知道的，汪总商为人又是那么随和宽厚。可他呢，用这种下三滥的手段对付您，连我都觉得太过了。姓鲍的就瞪着我，说老齐你跟了我这些年。我说不是多少年的事情，咱得讲道理，帮理不帮亲哪！姓鲍的让我滚，滚就滚，我还不稀罕他那副嘴脸呢！”

汪朝宗听罢，说：“听这话头，你们是因为我吵的架啊？这前不着村后不着店的，你是要回去呢，还是跟我一起走？”

齐世璜忙说：“要是汪总商不嫌弃，齐某愿效犬马之劳！建昌知府张大人是个书呆子，两眼一抹黑，跟谁都没交情。”他凑近汪朝宗，“咱们要……那个……”他用手做了个虚砍的姿势，“可得先下手为强！”

汪朝宗略略让开身子，沉吟着：“这么说，其实张大人不会去帮老鲍。”

“对啊。”

“那帮私盐贩子会不会也对着干？”

“对！”

“怪不得老鲍的盐卖不了，这回他想怎么弄？”

“这……我跟他说，拿盐引去换私盐哪！”

汪朝宗吃惊地说：“这可犯了盐商的大忌啊，你可真害死他了。”

齐世璜迟疑地看了汪朝宗一眼，不敢往下说。

汪朝宗盯着他：“我说，老齐啊，你这个口袋，不会到头把我装进去吧？”

齐世璜甩了自己一记耳光：“嗨，我糊涂！汪总商，您的意思我明白了！我既然跟了您，那就一辈子忠心不二。这事没有我退的余地。”他指着自己的鼻子，“我，我齐世璜去指证鲍以安！”

三大总商一离开，扬州城仿佛为之一空，少了些精气神，昔日人烟鼎沸的街巷都沉寂下来，路上三两行人都紧紧缩着身子，低垂着脑袋，飞快地走过。

运司衙门田大人、书吏和盐商吴老板一起趴着在浴室敲背，师傅有节奏地“噼噼啪啪”地敲着。