第十章（第4/5页）

次郎自觉地将正房给哥哥腾出来，自己和贞子以及孩子搬到厢房去睡。

接下来的问题是母亲睡在什么地方。李养顺没来的时候母亲同次郎夫妇同住正房，中间隔个纸拉门。现在他们夫妇搬出去了，母亲尽管已昏愦老朽，虽生犹死，终归是一家之主，断没有被贬到厢房去的道理，况且梦莲白天又说出让贞子喘口气的话，因此母亲自然而然就留在正房，由梦莲照料了。

这是座典型的和式房屋，地板悬空，廊下一横排糊着白纸的木头拉门，要是把门全部拉开，便成了一个支着几根柱子的大棚。房子又高又大，木头支柱也粗，年深日久，木质已发黄变黑，有的地方露着细密的虫蚀的小眼儿。一踏上廊下的木头板，脚下便发出吱吱的声响，卫红使劲颤着身子，说板子早晚有一天禁不住人折了。胜利说她少见多怪，这吱吱的声音不是因了板子腐朽而是当初造房时工匠的有意條差，做下了机关，使人一踏上前廊就发出声响，既可防盗又可防刺客。卫红说这都是他杜撰的，胜利则严肃认真地说他绝对有据可查。

在木板问题的争论中，梦莲和贞子已安排婆婆躺下了。各房内部有硕大的壁橱，上下两层，衣物、被褥统统可以放进去。晚间睡觉时，拉出被褥摊在稻草与席子编织成的厚厚的榻榻米上也并不费事。三儿在屋内连着做了几个前滚翻，说这样好，房有多大床有多大，睡觉再不用担心掉地下了。

梦莲看着庙堂般宽阔，一览无余的居室有些担忧：“夜里不冷么？”

贞子看懂她的疑虑，站起身拉开两道隔扇，大房立即被断成三间小屋。三儿新鲜又兴奋，这样可变化的房在中国可是没见过的，于是将隔扇拉来拉去，一会儿把三间屋的通门放在前面，一会儿推在后面，变戏法似地一通折腾，从各个门里探出头来朝人们作着各种鬼脸，引得躺在被窝里奶奶咯咯直乐，转动着脖子，用目光追寻着跑来跑去的三儿。

贞子说母亲许久没有这样高兴过了，这或许是个好兆头。见梦莲看着她发愣，便抱歉地说了句“对不起”，赶紧张罗着拿出几口人的卧具来。

一家五口加上老母亲便住在这大而高的老屋中了。卫红跟奶奶睡东头，李养顺两口睡中间，胜利、三儿住西头。

拉上门，熄了灯，两口子躺在榻榻米上如同躺在地上，房顶一下高了许多，满目皆是墙旮旯，桌子腿和散乱的用具，人的视觉角度一下变作了耗子，十分别扭。窗外高速公路上大小车辆穿梭般往来，已近午夜，却有越响越烈之势。庭院里水池边的一盏日本式座灯，发着惨白的光，将屋内各样东西照得清清楚楚。

许久，梦莲推推丈夫，“哎，我说，这就是日本哪？”

“难道还是北京朝阳门？”

“跟作梦一样。妈常说，人是地理仙，一日不见走一千，可不，今儿早晨咱们还跟妈一块儿喝茶呢，晚上就在这儿跟外国老太太一块儿睡草席了。”

“什么老太太，这也是妈。”

“知道。咱妈这会儿不知干什么呢？北京跟这儿整差一个钟头。许是睡了，也许是在枕头上淌眼泪呢。这事搁谁也受不了，一大家子人，忽拉拉全光啦，跟当初一家9口在芳井囤遇难又不同，那是死啦，咱这呢……”说着梦莲变了声调，一颗泪滚进耳朵里。她思绪纷繁，心乱如麻，仰脸看着陌生的黑乎乎的房顶一种失落的迷滞感促地袭来，尽管丈夫儿女都在身边，家又在哪儿呢？

“妈是个刚强人，”她说，“什么事都不显山露水的，心里深得很哩。她这一辈子，肚子里装了多少事儿啊，愣咬牙撑着……英莲两口子心眼儿好，亏待不了她。去公证处办理贍养关系公证时英莲直掉泪珠，咱妈硬是连个泪花儿也没有，其实她那心里能好受？”