快乐王子（第4/5页）

燕子飞回王子身边。“你瞎了，”他说，“所以我要陪着你永不离开。”

“别这样，小燕子，”可怜的王子说，“你应该去埃及。”

“我要永远陪着你。”燕子说着便在王子脚边睡下了。

第二天他一整天就站在王子的肩膀上，给他讲自己在异国他乡见到的各种事情。他给王子讲朱鹭，它们怎样长长的一排排站在尼罗河岸边，用长嘴在水里捉金鱼吃；讲斯芬克斯，它和世界一样老，住在沙漠里，什么都知道；讲商人的事，那些人怎么赶着驼队慢慢走着，手中捏着一串琥珀珠子；讲月亮山的国王，他人跟乌木一样黑，崇拜一块大大的水晶石；讲大绿蛇，那蛇睡在一棵棕榈树上，有二十个僧侣喂它蜜糕吃；还讲那些小矮人，他们怎么乘着又大又平的叶子渡过一个大湖，还老跟蝴蝶打仗。

“亲爱的小燕子，”王子说，“你告诉了我这么多异国奇事，但是最奇特的还是众生的苦难。天下事，再奇也奇不过人间的凄惨事。到我的城里飞一趟吧，小燕子，再告诉我你都看到了什么。”

于是燕子在这座大城市的上空飞着，看到富人在他们漂亮的房子里寻欢作乐，乞丐们就坐在大门口。他飞进阴暗的小巷，看到孩子们在挨饿，他们苍白的脸无精打采地望向黑蒙蒙的街道。有个桥洞里躺着两个小男孩，搂在一起互相取暖。“真饿啊！”他们说。“不许躺在这里。”巡夜的吼道，他们只好深一脚浅一脚地走进雨中。

他就飞回去把看到的说给了王子听。

“我披着一身的纯金，”王子说，“你这就拿下来，一片一片地拿，给我的穷人送去。天下人总觉得有了黄金就快乐。”

一片一片的，燕子把纯金啄下来，到后来快乐王子变得暗无光泽、灰不溜秋的。一片一片的，燕子把这纯金送去给了穷人，孩子们脸上透出了红色，笑着闹着在街上玩起了游戏。“我们有面包了！”他们高声叫唤。

随后下起雪来，雪下过了又结霜。条条街道像用银子铺成的那样，闪闪发亮。长长的冰凌像水晶刀似的从家家户户的屋檐挂下来，街上人人都穿着皮衣，小孩子戴着鲜红的帽子在溜冰玩耍。

可怜的小燕子觉得身上越来越冷，但是他不肯离开王子，他太爱他了。他在面包店外趁面包师没看见啄一点面包屑充饥，拍着翅膀好让自己暖和点。

但是他终于知道自己快死了，于是用尽最后一点力气再一次飞到王子的肩膀上。“别了，亲爱的王子！”他喃喃说道，“你能让我亲一下你的手吗？”

“我很高兴，你终于要飞去埃及了，小燕子，”王子说，“你在这儿待太久了。不过你应该亲我的嘴唇，因为我爱你。”

“不是去埃及啊，”燕子说，“我去的是死亡之家。死亡和睡觉是亲兄弟，是不是？”

他说着亲了一下王子的嘴唇，就掉在他脚边，死了。

就在这时，有个奇怪的噼啪声从雕像里传出来，好像有什么东西破了。原来是王子铅铸的心一下碎成了两半。这天晚上的霜，真是冻得太厉害了。

第二天一大早，市长和一班议员在下面的广场上散步。他们路过大圆柱时市长抬头看王子的雕像，“天哪，瞧这快乐王子多寒伧啊！”他说。

“真是太寒伧了！”议员们嚷道，这些人，市长说一他们永远不会说二，这时全围上来看。

“红宝石从剑柄上掉了，两只眼睛也没了，身上也不再金灿灿的，”市长说，“说真的，他比叫花子好不了多少！”

“比叫花子好不了多少。”市议员们说。

“而且还有只鸟死在他脚下！”市长又说，“我们的确应该颁布一项告示，不许鸟死在这里。”市政府的书记员便把这个提议记了下来。