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摩尔探员抬头看时钟,时间接近晚上八点。珍上一次坐在凶杀重案组会议室里的时候,已经有九个月的身孕,既疲倦又烦躁,早就准备好要休产假。现在,珍又回到同一个会议室,周围有同一群同事,但每件事都不同了。会议室里充满紧张气氛,随着每分钟过去,大家的紧绷程度越见上升。珍和嘉柏瑞坐在摩尔的对面,佛斯特警官和克罗警官坐在会议桌的前端。放在他们中间的东西,就是所有人关注的焦点:珍的手机,连接在扩音器上。

“时间越来越近了。”摩尔说,“你还好吗?我们可以让佛斯特来接听电话。”

“不用,我必须亲自做这件事情。”珍说道,“如果是男人接电话,可能会吓跑蜜拉。”

克罗耸了耸肩,“前提是这个神秘的女孩会打电话来。”

“既然你觉得这一切是在浪费你宝贵的时间,你不需要待在这里。”珍怒道。

“哦,我要留下来看看会发生什么事情。”

“我们不想让你觉得无聊。”

“只剩三分钟,两位。”佛斯特插进来说道,一如往常,试着扮演珍和克罗之间的和事老。

“说不定蜜拉根本没看到广告。”克罗说。

“这一期杂志已经上架五天了。”摩尔说,“她应该有机会可以看到广告。如果她没打来,就表示她选择不响应。”

或表示她已经死了,珍心想。在场所有人应该都有想到这一点,只是没有人说出来。

珍的手机铃声响起,所有人立刻看向她。屏幕上的来电显示:是一组来自罗德岱堡区域的号码。这只是一通电话,然而珍的心脏狂跳,不由自主地恐惧起来。

珍深吸了一口气,看着摩尔,摩尔对她点点头。

“喂?”她接起电话。

扩音器传来一个男人慢吞吞的声音,“嗯,这个广告是怎么一回事呢?”背景传来一阵笑声,一群人嬉闹的声音。

“你是谁?”珍问道。

“我们只是很好奇,那广告是什么意思呢?‘骰子已出手’?”

“你打电话来就是要问我这件事?”

“对啊,这是什么游戏吗?我们要来猜答案。”

“我现在没时间和你说话,我在等电话。”

“喂!喂!这位小姐!我们打的可是长途电话,浑蛋!”

珍挂掉电话,望向摩尔,“真是个蠢蛋。”

克罗说:“如果你那些《机密档案周刊》的读者都是这个样子,今天晚上可有得受了。”

“我们可能还得接到几通像这样的电话。”摩尔提醒道。

手机铃响,这一通是从普维敦斯打来的。

一股肾上腺素又让珍的心跳加快,“喂?”

“你好!”一个爽朗的女性声音,“我看到你在《机密档案周刊》登的广告,而我现在正好在针对私人广告进行研究。我想了解你刊登广告的目的是不是为了交友。还是,你这边是公司商号吗?”

“都不是。”珍生气地说完就挂断,“天哪!这些人是怎么了?”

八点五分,电话铃声又响起。一名从德拉瓦州的纽瓦克打来电话的人说:“这是什么比赛吗?我打进来有没有奖品?”

八点七分:“我只是想知道打电话来会不会有人接。”

八点十五分:“你是,间谍什么的吗?”

到了八点半,终于不再有电话打进来。整整二十分钟,所有人只是瞪着那个安静的手机。

“我看就是这样啦。”克罗一边站起身来伸懒腰,一边说,“我们这个晚上过得真是有意义。”

“等等。”佛斯特说,“我们快接近中部时区的八点了。”

“什么?”

“珍所刊登的广告上并没有标明时区,现在在中部的堪萨斯市才刚接近八点。”

“他说得没错。”摩尔说,“我们都坐下吧。”

“所有时区?我们得在这里待到半夜!”克罗说。