第九章（第3/4页）

布拉奈斯非常疲倦，好像比前一天一下子老了五十岁。他没有再谈什么严肃的事情。他坐在他那把木头椅子上，对法布利斯说：“亲亲我吧。”他再三把法布利斯抱在怀里，最后说：“死就要来结束我这如此漫长的一生了，但是死决不会比这次分别更痛苦。我有一个钱袋，留给吉塔保管，吩咐她有需要的时候就从里面取，但是剩下来的钱，只要你来要，就得交给你。我是知道她的为人的，既然这样嘱咐过，如果你不十分明确地命令她，她为了把钱省下来给你，能够一年里不买上四回肉。你自己也许会落到贫困潦倒的地步，那时候老朋友的这几文钱就对你有用了。从你哥哥那儿，除了凶狠的对待以外，什么也别指望，想法儿干一种使你对社会有用的工作挣钱吧。我预料将要发生不可思议的风暴，也许不出五十年就不容许再有游手好闲的人存在了。你可能失去你的母亲和姑母，你的姐姐们又得顺从她们的丈夫……走吧！走吧！快跑！”布拉奈斯大声催促。他刚听见大时钟里发出轻微的响声，表示就要敲十点钟了。他连法布利斯最后拥抱他一次都不准许。

“赶快！赶决！”他对法布利斯喊道，“你至少得有一分钟才能跑下楼梯。千万别跌倒，那可就是个坏兆头了。”法布利斯慌忙下楼，一到广场上拔脚就跑。他才跑到他父亲的城堡面前，大时钟就敲十点了；每响一下都在他胸中引起振荡，使他说不出的心情烦乱。他停下来思索，或者不如说，沉湎在那座雄伟的建筑物所引起的强烈的情感中，可是前一天晚上他还那么冷静地评价它呢。一阵脚步声打断了他的沉思。他抬头一看，原来有四个宪兵走到他周围来了。他有两把很好的手枪，吃饭的时候刚换上引火药。他扳起枪机的那一点点响声引起一个宪兵的注意，害得他差点儿被逮捕。他看出自己的危险，想抢先开枪；他有权利这么办，因为只有这样，他才能抵挡四个全副武装的人。宪兵们正在一家家酒馆巡查，把酒客撵走，幸亏他们对于在这些愉快的场所受到的一次又一次的款待，并不是毫不领情的，他们没有能很快地下决心履行他们的职责。法布利斯迈开大步就跑。宪兵们追了几步，一边喊：“站住！站住！”接着一切又恢复寂静。法布利斯跑了三百步，停下来歇口气。“手枪的声音差点儿害得我叫人逮住。公爵夫人啊，假使我还能看见她那双美丽的眼睛的话，她这回准得说，我的心尽爱去想十年以后的事，却忘了注意正在身旁发生的事。”

法布利斯想到刚刚躲开的这场危险，不由得一阵哆嗦。他加快脚步，不久又忍不住跑了起来，这不是太慎重的做法，因为他引起了几个回家去的庄稼人的注意。一直跑到离开格里昂塔一法里多地的大山里，他才敢停下来，而且就在停下来以后，一想到斯比尔堡，他还出了一身冷汗呢。

“这下子可把我吓得不轻！”他对自己说。一听到自己的这句话，他几乎又要觉着惭愧了。“不过，我姑妈不是跟我说过，我最需要的是学会原谅自己吗？我老是拿自己去和一个十全十美的榜样相比，其实这种榜样是不会有的。好，我就原谅我这次害怕吧！因为，从另一方面看，我确实准备着保卫自己的自由，决不会让那四个家伙安然无恙地把我送进监狱。我现在做的，”他又说，“可不像个军人。我已经达到目的，而且可能已经惊动了我的敌人们；我不赶快撤退，却想入非非，起了一个怪念头，而这个怪念头恐怕比那位好神父的预言还要可笑。”

事实是，他非但没有抄最近的路直奔他的小船等在那里的马乔列湖边，反而绕得老远去看他那棵树。读者也许还记得，法布利斯多么爱他母亲二十三年前种的一棵栗树。“我哥哥可能叫人把这棵树砍掉了，他是干得出来的，”他对自己说，“不过，他这种人不会懂得那种细腻的情感。他不会想到这上头去的。再说，这也不一定是个坏兆头。”他坚定地又说了这么一句。两个钟头以后，他的眼睛呆住了。不知是些淘气鬼，还是一场暴风雨，把那棵小树的一根主枝弄断了，它干枯地耷拉着。法布利斯虔敬地用短刀把它割去，并且把树上的伤口修得齐齐整整，不让水渗到树干里去。天就要亮了，虽然时间对他十分宝贵，但是他还是用了足足一个钟头翻松他心爱的栗树周围的泥土。办完这些傻事，他才迅速朝马乔列湖赶去。总之，他心里并不忧愁，那棵树长得不错，比以前茁壮，五年之间几乎长高了一倍。那根树枝折断，不过是件无关紧要的意外，只要把它割下来，就不会再对树有什么害处，而且树在更高的地方分杈，还会长得更挺拔。