第五类人猿

化木人

今晚，折竹终于开了金口，准备述说亚马孙腹地的大魔境“神狂之河”的冒险故事。之前所说的“有尾人”、“恶魔尿池”等与“神狂之河”一比，根本难以望其项背。本文的开头先来讲讲这神狂之河的地理位置。

南美第一大河，亚马孙河的干流在秘鲁附近分出两条支流。一条叫“Yacaranamor”另一条叫“Jurua”，而这两条支流之间，还有一条名叫“Jutahy”的小河，我们姑且称之为“遒达河”。而这条遒达河的深处，就是一片一望无际的大密林。放眼望去，目所能及之处，除了树还是树。在这座大密林的深处，便是传说中“让神也为之疯狂”的大魔境。大魔境的具体范围是西经七十度，南纬五度，以此为中心的方圆百里之地。想要进入魔境，只有一条秘密小路可走。

如果向人提起亚马孙，恐怕十之八九会联想到潮热的原始森林。没错，亚马孙的密林与非洲刚果的伊慈利密林、坎普密林并称为世界三大密林。森林气候湿热，里面长满了巨型植物。而人类至今已经向“神狂之河”发起过两次探险。

第一次是一九〇二年，由马尔福德公司出资哥伦比亚大学的药学部长拉玛比博士带队，沿亚卡拉娜摩鲁河向魔境进军。这次探险自然是以失败告终，探险队仅仅在神狂之河的大门口转了一圈，但也遇到了种种不可思议的怪物奇景。现在笔者就简略地作一个介绍：

“Cordao de umbigo”是“脐之绪”之意。探险队逆流而上时，发现了一座高出河面数千丈的断崖，一般的飞鸟根本无法飞越那种高度。他们绕了近二十多英里才到达上游。此是其一。

“Brejo de Euryale carnivorus”—“食肉鬼莲大湿地”。

世界第一大莲，维多利亚·雷吉亚莲光是叶面就有十一米宽。叶面上堆积着累累白骨，莲花开花时候发出巨大的啪嗒声，听上去仿佛叶面下潜伏着一只恐怖的怪物正在呼吸。拉玛比博士没有蹚过长满巨莲的荷塘，亏他水性好，才捡回了一条性命。

第二次冒险是在一九三四年，美国地理学会选择用飞机向神狂之河进军。这是一次低空飞行探险，虽然不受地形条件限制，但这种探险方式有很大的一个缺点。探险过程中只能对沿途的环境有一个粗略的认识，魔境中到底生活着怎样的动物和植物，他们根本无法搞清。

接下来还有“Gotta da cobras”（毒蛇的点滴），“Costella de Inferno”（地狱的肋骨）等光听名字就令人毛骨悚然的地方。有一条河居然叫“Rio no barriga”（胎内川），想想就让人觉得反胃。举目望去，远处是一片被称为“Arrebol venenosa”（剧毒夕阳）的毒气地带。那里就是“连神也为之疯狂”的魔域核心地带。

“剧毒夕阳”……

一般人恐怕根本无法进入那片充满有毒瘴气的密林。别说进入了，根本无法走到其跟前，因为在此之前还有数之不尽的艰难困苦，以及那些闻所未闻、让人望而生怯的险阻。

“那魔境里究竟有什么？！”我问折竹。

“我先卖个关子，告诉你这‘神狂’的意义吧。‘连神也为之疯狂’究竟是什么意思，我先给你一点暗示。”

“啊！拜托了！”

“那我就开始说了。你知道亚马孙河附近有一种奇特的动物名叫‘化木蛇’吗？‘Galho Jalalaca’，发音是‘加拉卡’。这种蛇有一个特性，它们爬到树上时，身体也会变成木头。”

“没听说过，真是奇特的生物啊。”

“是啊，听上去的确难以置信，但的确有人见过这种蛇。但我现在要说的不是化木蛇，其实在几年前曾出现过‘化木人’，也就是‘Ramos de gente’。”

“在哪里？”

“就在遒达河与亚马孙河合流之处的下游，大约五十公里的地方有一个叫弗洛本的土人小村。化木人就顺着河水飘到了那个村子里。经过人类学者的调查，其实这个怪物根本不是人类。从骨骼的分析上看，它的大腿骨与头盖骨骨形非常奇特，不是大猩猩，也不是黑猩猩、猩猩，也不是长臂猿。排除以上四种，这种动物应该是新发现的‘第五类人猿’。”