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海伦从尤金身上获得无数的快乐，她也非常疼爱他，常常把各种酸的、甜的、好吃的东西一股脑儿喂给他吃。有时候，她会心情烦燥不安，这时候她就会把他推倒在甘特的大沙发上，按住他，腾出一只大手在他扭动的小脸上来两个又脆又响的耳光。

有时候，她情绪不好、发脾气的时候会恶狠狠地咒骂他，讨厌他那张忧郁、深思的脸，憎恶他那片肥厚而湿润的下嘴唇，也讨厌他整天迷迷瞪瞪、如梦如痴的样子。她跟卢克、甘特一样，在这个世界上无休无止地追求欢娱、浑身上下都有无限的活力；当看到别人沉浸在自己的小世界时，她就会怒气冲天——她最难忍受的就是当她兴致正高的时候，看见他正埋首阅读书籍，或者盯着什么东西发呆。在这样的时候，她会不由分说一把从对方手里抢过书本，给他来一巴掌，嘴里还要说几句尖刻粗鲁的话来刺伤他。她会把嘴巴噘得高高的，愚蠢地瞪着大眼睛，转动着脖子，表现出一种傻乎乎的白痴模样来，把她肚子里的怨气全部倾泻而出。

“你这个小怪物——整天顶着那张古怪的傻脸晃来晃去。真是个彭特兰家的小怪物——你呀，所有的人都在笑话你呢。难道你还装傻不知道吗，呃？我们干脆把你打扮成女孩子的样子吧，让你到外面去逛悠。你的身上没有一点甘特家的血统——其实，爸爸早就说过这话了——你是一个彻底的格里利·彭特兰式的人，你这个怪物。你的身上处处体现着彭特兰家的古怪气。”

有时候她怒发冲冠、实在忍无可忍的时候，竟然会把他摔到地板上，然后拿脚来踹他。

他倒不太在乎身上挨几下，但却对她挖空心思编造出来的恶毒、伤人的语言难以忍受。他常常心惊胆战，好像忽然从美妙的童话世界坠入了地狱的深渊。他看见这位平时宽厚、善良的天使一转眼就会变成浑身毒蛇缠绕的恶魔，她庄严的慈爱和信念会在一瞬间荡然无存。想到这里，他就开始发了疯似的大哭起来。他就像一头发疯的小山羊朝墙面直撞过去。撞疼后他会哭得更加尖厉更加响亮，恨不得把满腔的怨气倾吐出来，让那颗负荷过重的心爆裂开来，让身体里的某个器官破碎、让自己浑身的鲜血流个不止才好。那样的话，他也好从这个令人窒息、沉闷的人生牢笼里逃离出去。

每次这样大闹过后，她才会心满意足。她内心深处渴望的就是这个——痛痛快快、狠狠地把他教训一顿，自己才觉得舒服，让窒息的情感得到释放。这样，她才会毫无顾忌地疼爱他。她会一把抓住他，不管他如何拼命挣扎、尖声叫喊，只顾疯狂地亲吻那张气得通红的脸，故意用第三人称、好言好语安慰他。

“哎呀，这个孩子不会认为我是当真的吧？难道他不知道我是跟他开玩笑吗？哎呀，你看他壮得像头小牛犊似的，他简直是个小巨人嘛，一点没错！哎呀，他可真粗野呀！两只眼睛都要从头上突出来了，我看他快要把墙撞个洞出来了。哎呀，我的天哪，真的，孩子，这汤可真好喝哇。”她想用母亲的腔调来把他逗笑。而他也只能违背自己的意志，破涕为笑。他感到，姐姐的这种和解比刚才揍他、辱骂他更让他难受。

过了片刻，等他稍微安静下来后，她又会叫他出去买腌黄瓜、糕点、瓶装冷饮。他双眼通红地走出家门，脸颊上还挂着泪痕。他一边走，一边努力回想着刚才的那一幕，双脚啪啪地刮着地面。他的脖子伸得长长的，仍然在抽噎，内心涌起一种羞辱的感觉。

海伦历来讨厌那种古板的正人君子。但是从根本上来讲，她倒是个十分传统的女孩子，别看她偶尔会粗野一回，那只不过是她不安情绪的一种发泄而已。其实，她很单纯，村子里一旦发生什么坏事，她也会像个孩子似的充满了好奇。她的身边有几个年轻小伙子早就钟情于她了——他们都是朴实、能喝酒的乡下人：一位是当地的城市测量员。他身材瘦削、面色红润、喜好喝酒，他十分爱慕海伦；另一位是来自田纳西煤田的小伙，他身体强壮、有一头金黄色的头发；还有一位是从南卡罗来纳州来的年轻人，是她大姐未婚夫的同乡。