第18章 朝圣者风车（第2/11页）

“我想你是对的。”她表示同意。我们穿过历史展览馆，接着离开风车，沿着弯弯曲曲的车道前往医院。那是栋两层楼高的低矮砖石建筑，正面很开阔，两条侧翼自后方延伸而出。尽管有人对“在北山镇建造一座八十张病床规模的医院”这个想法嗤之以鼻，但城镇规划者则认为建筑需要考虑未来的需求，他们相信本地区会毫无疑问地不断发展。很自然地，所有的床位目前仍未投入使用，因此院方只安排了有限数量的员工到岗——尽管如此，问题还是存在，我和爱玻接近医院正门的时候，这个问题正站在门口迎接我们的到来。

问题的名字是林肯·琼斯，北山镇有史以来第一位黑人医生。

不管是南方还是北方，当时对黑人来说不是什么好年代。三K党①再次开始活跃，我听说州里的另外一个地区上个月刚刚发生了又一起焚烧十字架的行动。可林肯·琼斯是个好医生，他年纪轻轻就已经是儿童疾病领域的专家。当时医院并没有多少专家，我认为北山镇能有他的加盟可算是幸事一桩。

①KuKluxKlan，简称三K党。-Z-K党于1866年由南北战争中被击败的南方邦联军队的退伍老兵组成，是美国历史上扣现在的一个奉行白人至上主义的民间组织。该组织经常通过暴力手段来这成目的，其暴力对象不仅包括黑人，也包括罗马天主教徒、犹太人、亚裔及其他移民。

林肯·琼斯身旁站着罗伯特·耶鲁医生，他也在欢迎我们的到来。

“山姆医生，朝圣者纪念医院欢迎你们。感觉医院如何？”

“风车展览馆棒极了。我接下来打算参观一下医院。”

“你认识琼斯医生吗？”

我和这个黑人小伙子握手致意。他个子高高，人长得也帅，年纪大概和我相仿，三十岁出头的样子。

“我们前几天匆忙见过一次，但没来得及说上一句话。希望北山镇让你有回家的感觉，琼斯医生。”

他笑了：“我觉得你叫我林肯比较好。咱们以后有的是时间共事呢。”

“我期待如此。”

然后，林肯·琼斯和爱玻聊了起来，我把罗伯特·耶鲁拉到一旁。

“鲍勃，他没有碰上什么别的麻烦吧？”

“这儿没有我们搞不定的事。西格院长接到了一些抗议电话，表示不能接受一名黑人医生。你知道的，总有这种人。不过我想很快就会过去的。”

我点了点头，和他一道穿过医院大厅。一些风景画装饰了大厅的空间，显得品位十足。接待病人的前台桌则令这里看上去更像是一间旅馆。在桌子后面站着的，是秃头的西格医生，我认出了他。西格大约六十岁，首先是一个商人，然后是一个医生。虽然我不是很喜欢此人，但也不得不承认他对于说服兰迪·柯林斯使其捐赠名下地产给医院一事居功至伟。

“你觉得这儿怎么样，山姆医生？”他问。

“真是完美的开局。这么大的一个医院，就算接待三个镇的病人都绰绰有余呀。”

西格闻言笑了，但笑声中并未有喜悦之情。

“要想收支平衡，我们可能真得这么干。经营这么个地方代价高昂得很，如果八十张病床都空置着，就更加不划算了。”

说话间，兰迪·柯林斯和他的妻子莎拉·简从二楼相偕下来。兰迪并不招人待见——宽肩油脸的形象，翻版了他在镇议会的会议中吵架大王的样子——每次会议，他可以为了些鸡毛蒜皮的提案争论半个晚上。反而是莎拉·简予人愉快的印象。她苗条，冷静，可爱，是个甜美的金发美人，她所有的发丝无一凌乱。对她，我可以用整日来凝视，再用整夜来思念。北山镇无论多小规模的社交活动都能看到他们熟悉的身影。

兰迪今年四十岁出头，行事有自己的一套保守和固执。