3号牌女皇

1813年复活节，军旗手索福洛尼耶·奥普伊奇受派遣，到他所属的前线部队的军事指挥部执行一项秘密使命。行程需要他经过的里雅斯特；所以，在过去了那么多年以后，他终于又看见了红土和红牛，牛角上挂着绚丽的彩球。他呼吸着苦涩的海风，尽管那天就在他父母的家里过夜，却没有想到在当晚拜见母亲大人。

把他迎入那幢处于沉睡中的宫殿的是一个美人儿。这女人的牙齿上面镶着一颗宝石，黑发上洒着点点星尘，两乳之间粘着一粒人造美人痣。

她肯定有17岁了，在她讲话的时候索福洛尼耶暗自猜想。她说她名叫佩特拉·阿拉乌普，她的身份有点像索福洛尼耶的姨妈；她说他的母亲——帕拉斯凯娃夫人吩咐过，由她来安顿他去睡觉。她把他带进一间卧室，卧室墙上挂着一幅圣像、一面镜子和一幅带椭圆形金框的油画。索福洛尼耶·奥普伊奇惊奇地发现，那幅油画描绘的只是一面天鹅绒窗帘。佩特拉把那面镜子面朝墙翻了过去，这样就不会招引虫子；然后她也没先问一声，就帮着年轻的索福洛尼耶脱光衣服，并像弄小孩一样把他弄到床上。看见他的第十一根指头硬邦邦挺立着，她就说：“帕拉斯凯娃夫人必定会说，明天你可不能这样子去教堂。”

随后她在油灯旁坐下，开始做编织活。

“你饿吗？”她一边问，一边对着正在织的东西嘻嘻直笑。

索福洛尼耶·奥普伊奇也笑了，说道：“我心里装着一条鱼的名字。我所需要的就是一条鱼，而且我很饱了。不过，并不是人人都可以给鱼。”

“瞧瞧他！”佩特拉反唇相讥，“现在他只想着这种美事儿，为了如愿以偿，什么都肯付出；可是一旦他得到了，他会当即在你身上呼呼睡去，而且用天晓得多么肮脏的梦遗下的黏液塞满你的嘴巴，在梦里，那些人给予他的东西是他在真实生活中永远也得不到的。你几乎没法把他从身上推开。拿住这个线团；一直拿着，直到你睡着。不过要当心，别把线弄断了。要是线断了，我为之编织这东西的那个人就该完蛋了。”

“你手里织着的是什么东西？”

“我积攒了很多绺头发，正在织一个阴茎保暖袋。”

“给谁的？”

“当然不是给你的；我又不曾量过你的尺寸。”

说到这儿，佩特拉停下编织，将她那漂亮的棱角分明的手捂在胸前。

“我真倒霉啊。”她低声说。

“怎么回事？”

“来了一个访客。”

“什么样的访客？”

“我心口里面轻轻疼了一下，就像一阵轻度的饥饿发出呻吟。说得更确切点，就是我心里有种渴望痛苦的轻度饥饿。”

“别人或许会说你已经有一位访客了，因为你灵魂深处的疼痛和饥饿，通常是出现在访客的一次造访之后。要不就是因为我长着这种黑胡须，不是那个长着白胡须的人！我很清楚什么样的杯子不需要再添酒。”

“我真倒霉！什么样的杯子？”

“斟满酒的杯子，这你很清楚。”

“你什么也不知道。你的大脑只在你的耳朵里思考问题。你知道有多少人曾在我这儿过夜吗？”

“不知道。”

“嗯，我也不知道。不过，我知道我这种饥饿感是与生俱来的。”

佩特拉一边说着，一边起身走到窗户那边，从花盆里采了一根箭猪草叶子，放进嘴里，用舌头打成一个结，给索福洛尼耶看了看。

“治好啦！它再也不疼了……你呢？我敢说你从未领略过女性面包的味道，是不是？喏，喏，别害怕呀。就算是一只停掉的钟表，最后也会走到正确的时间。来吧，我会教你怎么用四只手祈祷，只要你替我解答一些问题。”

“什么问题？”

“猜猜看，我左边的乳头叫什么名字？”