第二部 第九章（第2/4页）

我故意这样说。我把她锁在家里，是因为我信不过她。我觉得，她会突发奇想，从我这里跑掉。我决定暂时要小心一些。叶列娜不作声了，这一次我还是把她锁了起来。

我认识一位出版商，三年来他一直在出版一部多卷集的作品。在我需要赶快弄点钱的时候，我往往就去向他要点工作。他按规矩付钱。我去找了他，他给我预付了二十五卢布，而我必须在一周之后给他编写一篇文章。但我希望挤出时间来写我的长篇小说。在我急需钱用时，我常这么干。

拿了钱我就去了旧货市场。我在那里很快就找到了我所认识的一个卖旧衣的年老的女商人。我把叶列娜的身材大致告诉了她，她马上就给我挑了一条浅色的花布连衣裙，很结实，顶多只洗过一次，价钱又非常便宜。我还顺手拿了一条围巾。我付钱时想到，叶列娜还需要一件短皮大衣、短斗篷什么的。天冷了，而她简直什么也没有。但我想还是等下次再买吧。叶列娜爱生气，又那么傲气。这条连衣裙也不知她愿不愿接受呢，尽管我特意挑了一条朴素的、不惹眼的，那是当时所能找到的最平常的了。不过我还是买了两双线袜和一双羊毛袜。我可以借口她有病、房间里很冷而把这些东西交给她。她也需要内衣。不过我想还是等到我和她互相更为了解的时候再说。但我买了一床旧帐子，这是少不了的东西，叶列娜会很高兴的。

我中午一点才带着这些东西回到家里。我的锁开起来几乎没有声音，所以叶列娜当时没有听到我回来了。我看到她站在桌边翻阅我的书籍和稿纸。听到我的声音，她连忙合上她正在读的那本书，满脸通红地从桌旁走开了。我瞅了瞅那本书：这是我的第一部长篇小说的单行本，扉页上印有我的名字。

“您不在家的时候，有人来敲过门，”她说，那口气仿佛在逗弄我：谁叫你把门锁上的呀？

“该不是医生吧？”我说，“你没有招呼他吗，叶列娜？”

“没有。”

我没有作声，我拿来小包裹，把它解开，取出了买来的连衣裙。

“瞧，我的朋友叶列娜，”我向她走过去说道，“你身上的这些破烂不能再穿了。我给你买了一条家常穿的连衣裙，这是最便宜的，所以你不用过意不去；它只值一卢布二十戈比。你随便穿吧，不要客气。”

我把连衣裙放在她身边。她满脸绯红，睁大眼睛看了我好一会儿。

她非常惊讶，同时我觉得，不知为什么她非常羞愧。但她的眼里闪着一种柔和的、温柔的光彩。我看她没有说话，就回到了我的桌子那里。我的行动看来使她深受感动。但她努力克制自己，坐在那里，低头望着地下。

我头痛，晕得越来越厉害。新鲜空气没有给我带来任何好处。可是我必须去见娜达莎。从昨天起，我对她的忧虑丝毫没有减弱，相反，却有增无减。突然，我觉得叶列娜好像喊了我一声。我转身看着她。

“您走的时候，不要把我锁在家里，”她说，眼睛望着一旁，一根手指抠着沙发的布边，似乎正全神贯注地干着这件事。“我不会离开您到任何地方去的。”

“好的，叶列娜，我同意。可是如果有外人来呢？而且天知道什么人会来啊？”

“那您就把钥匙留给我，我从里面把门锁上；有人敲门的话，我就说：家里没人。”她调皮地瞅瞅我，仿佛在说：“您瞧，这件事做起来多么简单哪！”

“您的衣服谁洗？”她突然抢在我答复她之前问道。

“这里的一位妇女，就住在这栋楼里。”

“我会洗衣服。昨天您的饭菜是从哪里拿来的？”

“一个小饭馆。”

“烹调我也会。我为您烧饭吧。”

“得了吧，叶列娜；你哪里会烹调？你讲的都不切实际……”