Chapter9 法医人类学

很多读者在看到这个标题以后，心里犯起了嘀咕。什么叫“法医人类学”？难道法医还研究其他物种吗？

其实法医人类学是指利用人类学的知识解决涉及法律中有关人的科学。人类学是一门科学，起源于希腊语“ανθρωπος（anthrōpos，人）”以及“λογος（-logia，学科）”。法医人类学主要研究的对象是人骨、牙齿、毛发和面貌特征等。很多读者看过著名的美剧《识骨寻踪》，这部电视剧就是讲的一名法医人类学专家，利用人骨、牙齿和毛发来破案的故事。有些国家，有专门的人来研究法医人类学，介入需要这门科学来破案的案件。而在我们国家，法医人类学作为法医学的一个分支学科，是需要每一名法医掌握的。也就是说，中国的每一名法医，都是法医人类学的专家。

人体死亡后，会有两种转归方式。一是保存型尸体现象，二是毁坏型尸体现象。有关这方面的知识我们在“法医病理学”里介绍。现在要说的是，毁坏型尸体现象的一种就是白骨化。读者们都知道，大部分尸体，经过腐败阶段后，最终会变为一堆白骨。也就是说，法医出的现场，不一定是一具尸体，也有可能是一堆白骨。如果对法医人类学一无所知的话，那么在出白骨现场的时候，法医就束手无策了。正是因为有法医人类学的存在，即便是发现了一堆白骨，法医依旧可以在骨头上找出线索，最终破案。那么，研究法医人类学，究竟怎么破案呢？

研究人骨,最初的作用，是研究人骨不同于其他物种骨头的特征形态，也就是我们常说的种属鉴定。在发现骨头后，法医首先会通过一些特征性骨形态，判断这堆骨头是不是人类的。如果确定是人的骨头，那么这就是一起死亡案件；如果不是人类的，法医就可以收队了。

人体的大部分骨头都是可以通过肉眼来和动物骨进行鉴别的。

记得有一次我和一名国内著名的法医人类学专家在一起吃小吃——羊蝎子（羊的脊椎骨）。在吃到一半的时候，专家拿起一块脊椎骨，问我如果在现场发现了这样的一块骨头，怎么能确定这不是人的骨头呢？其实这是一个很简单的问题。人的椎孔大，关节面和关节突因为活动度小，所以不发达。而羊的脊椎椎孔小，关节面和关节突发达。并且，羊的脊椎骨椎体上有个“抓钩”一样的突起，这样才方便在四肢行走的时候脊椎不会轻易脱位。

这就是利用骨骼形态来判断是否为人骨的一个小例子。

但是，不是所有的骨头都可以通过肉眼观察确定是否为人类骨骼的。那么，如果在现场只发现了几块骨头，而且这几块骨头都不是特征性的骨头，甚至骨头有所破损，无法观察特征点，怎么办呢？

法医依旧有办法来判断。除了现在发达的DNA检验技术可以轻松通过DNA数据来判断骨头是否为人骨以外，法医还可以把收集来的骨头磨成薄片，在显微镜下观察。显微镜的视野里看到的骨片，可以发现有很多小管子——哈佛管[注]。利用这些哈佛管的大小、形态，也很容易判断骨头的种属。

法医确定了现场的骨头是人类的骨头后，则要继续开展检验工作。

归根结底，法医研究骨头最重要的任务，就是要判断出死者的一些特征，从而缩小警察叔叔们的侦查范围，提高寻找尸源的效率。也就是说，法医要帮助警察叔叔们尽快地确认死者究竟是谁。

很多读者会问，为什么不能通过DNA来找尸源呢？DNA库里录入的数据有限，而中国人口众多，所以即便你掌握了死者的DNA数据，却依旧不能轻松地找到尸源。只有发现了可疑的失踪人，通过失踪人亲属的DNA与骨骼的DNA进行亲缘关系鉴定，方可确定死者的身份。