女人的边际效用

(一)

不惜在初期侦查中投入大量人力的“神奈川侦查方式”,并没有获得令人满意的效果,侦查陷入了困境。

侦查本部的朝枝和田中调查了受害者的异性关系。有几个男子被清查出来,但又一个一个地解除了怀疑,没有发现一直保持关系的男人。饭店方面否认美树子是特别接待人员,说在日本具有代表性的饭店里,无需安置这种职员。

就饭店而言,也许要绝对否认美树子的特殊职称。也曾清查出来几个外国人,但他们也只有一时的关系,不具备构成杀人动机的基础。不管是日本人还是外国人,他们当中没有一个人当晚和受害者相约在广泽寺温泉见面。

有的人由于相识,先在饭店里说说话,后来发展到私人约会。但都不是根据上司的命令作为特别接待人员去“接待”的。

他们和美树子的关系在短时间内就宣告结束。为什么呢?饭店的人异口同声地说:

“因为花不起那么多钱。没有那么会花钱的女人,她去的地方全是高级场所,一次约会先要花50万日元,而且要不断送礼。如果没有摇钱树,那是没法继续收到她的欢心的。”

这些男人全是在社会上某个方面有相当地位的人,连他们都说不能继续维持下去,可见花的钱很可观。没想到象她这样开销大、派头大的女人,不顾晚上走偏僻的路,匆匆赶往情人身边,在途中象虫子一样被人杀害了。

“莫非犯人是流窜作案?“田中说这话是担心侦查前景将会是徒劳无益。如来是流窜犯作的案,把网撒在被害者的异性关系上,那就找错了目标。

“如果是流窜犯作的案,也有令人费解的地方。”朝枝郑重地说。

朝枝是管辖地区的刑警,工作踏实,处事谦虚,判断谨慎。在追查社会上的不轨行为期间,失掉了晋升的机会,是从典型的便衣警察培育出来的刑警。可适,在那次晋升机会之前,朝枝是抱着憎恨社会上的丑恶从事刑警工作的。因此田中很尊敬这位年长的伙伴。

“是指没有抄走钱财这点吗?”

“这是其中之一。”

“还有什么?”

“如果说是犯人威胁着把受害者带进林子里去的,为什么现场离下车的地点那么远,更近的地方有的是嘛。从这点来看,犯人可能是坐车子去的。在寂静的夜路上,即使陌生人招呼,一般也不会随便坐人家的车,何况受害者的派头很大,走到目的地又没有多远。”

“是不是可以这样设想,走夜路,心里正害怕呢,这时正好有一辆车靠过来,车上人很和气地招呼她上车,使她感到象在地狱里碰上了活菩萨,也就上了车。没想到是在地狱里碰上了鬼。”

“当然可以这么设想。不过,既然害怕,就应该等接替抛锚的车子来呀。这当然是我们在推测死者的心理。如果是我在走夜路,有熟人打招呼,也会求之不得的啊!”

“这么说来,这个人和受害者有交往喽?”

“不是深交,可能有一面之交。”

“原来是一面之交啊!”

田中感到另一个窗口被打开了似的。自己原先只考虑有杀人动机的人是有感情纠葛的人,所以只顾把网撒在受害者的异性关系上,而把另一种情况置于不顾,没想到从这里面出现犯人的可能性非常之大。这一点,朝枝的话已有所暗示。

“即使是一面之交的人,如果在走夜路时碰上了,不是也象看到了救星一样吗?何况对方在车上招呼她上车呢。这不等于是在地狱里碰上活菩萨,正要过河来了船一样吗?”

“如果包括一面之交的人,那就得把网张得老大了。”

“找到有一面之交的人以后,再找出与老鼠、南瓜、土豆、蚕蛹有联系的人。”

朝枝的目光在远方的天空里搜索。他的眼神说明前景是辽阔的。