第20章（第3/4页）

躺在黑暗的礼堂里，兰登能感觉到自己的心怦怦直跳。一时间，他以为是身下的草地在颤抖，就像地铁开过来似的。紧接着震动感越来越强，他这才意识到，地面确实是在晃动。透过他身下的草地，从深处传来一阵阵颤动，整个礼堂也在咆哮声中剧烈颤抖起来。

兰登这才明白过来，这雷鸣般的响声是湍急的河水流过的声音，是通过草坪下的低音炮播放的。他甚至还感觉到一阵湿冷的雾气打着转扫过他的脸庞和身体，仿佛此时他正躺在一条汹涌的河流当中。

“各位听到那个声音了吗？”埃德蒙的声音盖过轰鸣的激流声，大声说道，“‘科学知识的大河’必将排山倒海！”

现在河水的咆哮声更响了，兰登感到自己的脸颊都沾满了湿湿的雾气。

“自从人类发现火种，”埃德蒙喊道，“这条河便开始不断积蓄力量。每一次发现都变成了我们的工具，然后我们再利用这个工具去挖掘新的发现。每一次发现都是一滴水，汇入这条大河。今天，知识的大河已是巨浪滔天，而我们则勇立潮头乘风破浪，勇往直前！”

礼堂抖动得更厉害了。

“我们从哪里来！”埃德蒙大声说道，“我们要往哪里去！我们注定会找到答案！几千年来，我们的研究一直在大踏步前进！”

此时此刻，狂风裹挟着大雾猛烈刮过，河水的咆哮声更是震耳欲聋。

“试想一下这样的场景！”埃德蒙说道，“从发现火种到制造出车轮，早期的人类花了一百万年的时间。之后，只用了几千年就发明了印刷术。然后，又只花了一两百年就造出望远镜。在接下来的几个世纪里，我们从蒸汽机发展到燃气汽车，再到航天飞机，我们用的时间越来越短！然后，只用了二十年的时间，我们就开始修改自己的DNA了！

“现在，科学进步是按月来计算的，发展的速度非常惊人。用不了多久，今天运行最快的超级计算机将会变成老掉牙的算盘。当今最先进的外科手术方案都会显得特别野蛮。而今天的能源，在将来看起来，就像如今我们看待蜡烛照明一样，让人觉得非常古怪！”

埃德蒙的说话声和汹涌的流水声依然在黑暗中震天动地。

“古希腊人想研究古代文化，都要追溯到几个世纪以前，而对我们来说，只需要往回看一代人的时间，就会发现现在习以为常的科技，在那个时候都是令人难以想象的。人类发展的时间轴正在压缩，‘古代’和‘现代’的间隔正在消失殆尽。正因为如此，我可以向大家保证，未来几年的人类发展将会超越常规、令人震惊，完全无法想象！”

突然，河水的咆哮声停止了。

灿烂的星空又出现了，随之而来的还有和煦的微风和蟋蟀的鸣唱。

礼堂的宾客似乎不约而同地舒了口气。

在这突如其来的寂静中，埃德蒙也恢复了他的轻声细语。

“朋友们，”他轻轻地说道，“我知道大家之所以来这儿，是因为我答应展示我的发现，我感谢各位如此迁就地听完这个开场白。现在，让我们甩开旧日思维的束缚，是时候共同分享发现的快感啦。”

话音未落，雾气便从四周袅绕着涌了进来，天空露出了一抹黎明前的曙光，朦朦胧胧地洒在众人身上。

突然间，一盏聚光灯亮了，猛地照向大厅的后方。几乎所有的客人都立刻坐了起来，伸长脖子，透过雾气往后望去，期待着东道主现出真身。然而几秒钟之后，聚光灯又摆了回去，照着大厅的前方。

众人的目光也跟了过去。

埃德蒙·基尔希终于现身了。在聚光灯下，他面带微笑站在大厅的前方。几秒钟前，大厅的前方还是空荡荡的，现在却出现了一个讲台，埃德蒙站在讲台上，双手非常自信地扶着讲台两边。此时雾气开始消散，这位作秀大师亲切地说道：“朋友们，晚上好。”