第20章（第2/4页）

“我们不用罗马数字，”埃德蒙说，“我们用阿拉伯数字。”

现在阿拉伯数字在重新计数。

1、2、3、4、5……

“大家也许还能认出伊斯兰的这些发明。”埃德蒙说道，“而且时至今日，我们仍在使用这些阿拉伯名称。”[107]

“代数”一词从空中飘过，伴随出现的是一连串变量方程。接下来“算法”一词出现了，一同出现的是各种公式。然后出现的是“方位角”以及一个几何图形，图上是地球水平线的不同夹角。接下来，词语闪现的速度越来越快……天底、天顶、炼金术、化学、密码、长生不老药、酒精、碱、零……

随着这些熟悉的阿拉伯词语不断涌现，兰登心想，许多美国人觉得巴格达跟其他中东城市没有什么两样，不过就是新闻里那个硝烟弥漫、战火纷飞的地方，但他们根本不知道那里曾经是人类科学进步的中心，这实在令人悲哀。

“直到十一世纪末，”埃德蒙说道，“地球上最伟大的知识探索和发现都是出现在巴格达及其周边地区。后来一夜之间一切都变了。一位叫哈米德·阿加扎利[108]的著名学者——现在被视为历史上最具影响力的穆斯林之一——撰写了一系列论文，质疑柏拉图和亚里士多德的逻辑性，并声称数学是‘魔鬼的哲学’。此后，又发生了其他一系列事件，使得科学思维遭到破坏。神学研究成为强制要求，最终整个伊斯兰科学运动便衰落了。”

穹顶上的科学词汇消失了，取而代之的是伊斯兰宗教典籍的画面。

“宗教启示取代了调查研究。时至今日，伊斯兰科学界依然没能重新焕发调查研究的活力。”埃德蒙停顿了一下接着说，“当然，基督教的科学界也好不到哪里去。”

天花板上出现了天文学家哥白尼、伽利略和布鲁诺的画像。

“教会有计划地杀害、囚禁、谴责人类历史上最才华横溢的科学家，导致人类的进步推迟了至少一百年。幸运的是，今天我们更加了解了科技的好处，教会也缓和了对科学的攻击……”埃德蒙叹了口气说道，“真是这样吗？”

此时屏幕上出现了一个地球图标，上面有个十字架，十字架上缠着一条蛇[109]，旁边配着文字：

马德里科学与生命宣言

“就是在西班牙，天主教医师协会世界联合会最近向基因工程宣战，称基因工程是‘缺少灵魂的科学’，教会应该对其加以约束。”

此刻的地球图标变成了一个圆圈——大规模粒子加速器的设计图。

“这是得克萨斯州的超导超级对撞机——按照设计，它是世界上最大的粒子对撞机，具备探索‘创世记’时代的潜力。但具有讽刺意味的是，这样一台机器竟然位于美国圣经地带[110]的中心。”

屏幕上的画面又变成了横亘在得克萨斯州沙漠中的一个巨大的环形水泥结构设施。这处设施只建成了一半，布满了灰尘和污垢，显然是半途而废了。

“美国超级对撞机本来可以极大地推进人类对宇宙的认知，可惜项目因故被取消了。原因之一是成本超支，而另一个原因则是某些令人吃惊的渠道施加了政治压力。”

一则新闻短片中一名年轻的电视福音传教士，一边挥舞着畅销书《上帝粒子》[111]，一边咆哮：“我们应该在内心深处寻找上帝！而不是从什么原子里面去寻找！这么个荒唐的实验就花掉了几十个亿，对得克萨斯州是一种耻辱，也是对上帝的亵渎！”

穹顶上又传来埃德蒙的声音。“我说的这些冲突——都是宗教迷信战胜了理性——仅仅是永无休止的战争中的小规模冲突而已。”

穹顶屏幕上突然闪现出一组展示现代社会暴力场景的画面——遗传研究实验室外的警戒人墙，超人类主义[112]会议外自焚的牧师，高举《创世记》一书、挥舞着拳头的福音派信徒，正在吞噬达尔文鱼的耶稣鱼，痛斥干细胞研究、同性恋和堕胎的宗教广告牌，以及同样义愤填膺、针锋相对的反宗教广告牌。