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肚子一饱巧巧又回到床上。于是又来了一觉。这一觉是被汽车引擎声惊醒的。巧巧想，坦克大概也不过这么响了。陈国栋告诉过巧巧，养路工的舅舅有辆小卡车。她一下跳起来，忙着从尼龙包里抓出毛巾、梳子。两天两夜没洗过脸，也没梳过头，未必这副样子去见长辈？她把大铝壶从炉子上拎下来，在一个磕得疤疤痢痢的花搪瓷盆里倒了些水，烫得她直跺小碎步。她听见车停在了院外，唿嗵唿嗵的脚步朝她逼近。一听便是很大的大脚，迈着很大的大步。巧巧连撕带扯地梳着许久没洗的头发，打算梳成一支马尾，却有人进来了。她嘴里叼着梳子回头，一个大个头男人站在门口。巧巧不知怎么办，他也不知怎么办。巧巧还是给了个飞快的笑，在人家里做客啊，笑的同时，她含糊一句“回来啦？”恰恰他也在含糊“起来啦？”巧巧奇怪而恼火，陈国栋怎么迟迟不来做介绍？于是她往大个子后面望了望，问：他呢？

大个子男人的脸和相片上一样大表情。他像没听懂巧巧的话，进屋佝身从床下拿了双鞋便要走的样子。巧巧再次感到她在哪里见过他。他穿一身蓝色劳动布工作服，颜色败出一层灰白，胸前的“安全生产”字迹也将化在这层灰白里。他的右耳朵上吊着一只口罩，一看就吸满灰尘。他带点冒犯的神色将那双鞋相互拍打两下，又含糊一句：锅里给你留着馍。巧巧险些所不懂他的话。是很侉的话。

巧巧听院里有人讲话，马上跑到厨房门口，口中一声嗔怒的“唉！”尚未吐出，却怔住了。院子里并没有陈国栋，是一个同大个儿相貌酷似、只不过小三个号码的男人在对一条灰狗说话。他一根手指对狗一下一下指点着，在数落一个小孩似的。听巧巧问：陈国栋呢？他便扭了脸过来，随即嘴巴便龀出很大一个笑。很大很空的一个笑，让巧巧险些呼救。

她本想转身回屋，却听他清清楚楚地说：巧巧。巧巧再看，他脸上的笑更大更空洞，然后便连声叫“巧巧！巧巧！”仿佛这不是个正经名字，是拿她开心的一个浑号，或是被他道破的她的一个缺陷，比如“豁嘴子！”“麻子！”“秃子！”他似乎以这样的道破来招惹她，等待她以同样的揭短来回击。他撒欢地叫起来：“巧巧！巧巧！……”

怎么会出来这么个让人哭笑不得的人物?陈国栋竟事先不给她些心理预防。巧巧甚至觉得自己跑错了地方，跑到一户毫不相干的人家来了。这时大个儿男人提着一把很大的火钳，对巧巧说，你不用理他，你就当他是灰灰。他指的灰灰是那条灰狗。巧巧你进来，他对她摆一下宽厚的下巴。

巧巧进到厨房里，大个子蹲在那儿拨弄炉子。巧巧问，他呢？形势明摆着是莫名其妙的。大个子脸躲着一窜一窜的蓝色火苗说，是自己兄弟，傻也好疯也好，总不能撵出去。他站起身，拍拍巴掌，眼仍盯着不断壮大的火势说，还有个弟弟，比这个大两岁，脑筋比这个路数清楚些，没看住，跟上汽车跑了。死在兰州了。巧巧想，这和我有什么相于？一阵烦躁上来，她嗓门也有些撕扯：我是问他——陈国栋！

“陈国栋”三个字像外国话，在这大汉脸上引出彻底的无知觉。巧巧看出这份无知觉的真切和诚恳，心失重般浮向喉口。事情出了大差错了。千错百误的巨大荒谬，那种最胡闹的噩梦才有的。巧巧看着大汉直瞪瞪的眼睛，他不是你外甥？！陈国栋不是你外甥？！大汉看着她白下去的脸，有些怕：你是说前天送你来的那个人，他说他姓曹，他说你是他表妹……巧巧已明白了，那个自称陈国栋的人是哪一路人，她已全明白。黄桷坪附近几个村子这些年走掉不少女孩，那些走得音讯杳无的究竟走到了何处，她总算明白了。原来不是老人们编了老虎吃小孩的故事来唬巧巧这类心不安分的女娃儿的。原来有关“迷蒙药”，有关人拐子拐走女娃儿到鬼都不生蛋的地角天涯，去卖大钱；有关女娃儿们被五花大绑，一直绑到生出娃娃，原来这一切都不是人们凭空编造出来，给千古一贯平安乏味的黄桷坪生活开开胃口的。原来真有这一重人间，她巧巧心甘情愿就来了。她进入这里已是第三天，面孔清俊的人贩子以她的昏睡做摆渡，平平安安就把她从那一岸渡到这一岸。难怪她睡得跟死了一样。死亡般无梦的沉睡长达四十多个钟头，他有足够的时间再摆渡回去，继续缺德，继续他伤天害理的行当去了。他知道她不可能再追回去，这大汉出了大价，那只大巴掌连五花大绑都不用给她上，她也是跑不了的。