华生给福尔摩斯的第一封信（第2/4页）

事实上，我发现，咱们这位朋友——亨利爵士，已经对他的女邻居产生了爱慕之心。这原本就不是什么让人奇怪的事情，像亨利爵士这样好动不好静的人，让他待在一个如此寂寞的地方，确实会感到无聊，恰好，他遇到了一个动人的美女，然后，一切就都顺理成章了。在斯特普尔顿的妹妹身上，有一种异于常人的情调，而她的哥哥却是一个冷淡、不易冲动的人，二者形成了鲜明的对比，不过，斯特普尔顿外表的冷漠似乎是装出来的，因为人们能察觉出他隐藏在内心的火热的情感。他的身上具备一种左右她的力量，通过观察发现，斯特普尔顿的妹妹贝莉儿在说话时会经常望望自己的哥哥，就好像没有哥哥的同意，她就不敢乱说话似的。我认为他对她一定很好。斯特普尔顿的双眼炯炯有神，薄嘴唇显得十分坚定，这种相貌的人往往具有一种独断专行的粗暴性格。你也会觉得斯特普尔顿是一个很有意思的研究对象吧。

我们到达巴斯克维尔庄园以后，他就在第一时间拜访了亨利爵士，第二天清晨，他又领着我们两个到了手稿上所说的那个放荡不羁的修果·巴斯克维尔的出事地点。我们在沼泽地里走了好几英里，最终来到了一个荒凉凄惨的地方，这地方确实能让人触景生情，不由自主地想起那个故事。在两座乱石岗中间，我们找到了一段不长的山沟，沿着这条沟向前走，就来到了一片空地，这里地势开阔，长满了白棉草。空地的中央是两块矗立着的大石头，由于风化作用，顶端已经变成了尖形，特别像某种庞大野兽有些被磨损的獠牙。这个造型和手稿中记载的悲剧发生时的情景确实很相符。亨利爵士对此非常感兴趣，而且多次向斯特普尔顿询问，妖魔鬼怪是不是真的会对人类的事情进行干预。亨利表面上似乎是漫不经心地问出了这个问题，但很明显，他在心里对这个问题是非常认真的。斯特普尔顿回答这个问题的时候显得小心翼翼，我看得出来，他是想尽量少说一些对爵士产生不良影响的话，所以才不愿意把自己对这件事的看法和盘托出。他对我们讲了一些与此类似的例子——某些家庭也遭到了恶魔的诅咒，听起来他对此事的看法和一般人也没什么不同。

回来时，我们在斯特普尔顿家吃了午饭，在那里，亨利爵士和斯特普尔顿小姐初次相识。但亨利爵士似乎对斯特普尔顿小姐一见钟情，而且我敢肯定，爱情同时降临到了两个人的身上。我们离开斯特普尔顿家往回走时，亨利还多次地提起她。从那时开始，我们两个几乎每天都会和这兄妹俩见面。今天晚上，兄妹俩来巴斯克维尔庄园赴宴，还邀请我们下周去他们家做客。看到这样的情景，人们一定会觉得，如果能让亨利爵士和贝莉儿小姐结为连理，斯特普尔顿这个当哥哥的一定会非常高兴。但是，我却不止一次地看到了一种奇怪的现象，只要亨利爵士对贝莉儿稍微表示关注，斯特普尔顿就会在脸上露出非常反感的神情。毫无疑问，哥哥非常疼爱自己的妹妹，没有了妹妹，他的生活会变得非常孤寂，但他若因为这样的理由去阻止妹妹获得一份美好的姻缘，那就显得太自私了。依我看，这位斯特普尔顿先生并不想任由两个人朦胧的爱意继续发展下去，而且我也发现，他还千方百计地不让两个人有单独相处的机会。对了，你曾经对我作过明确的指示，永远不要让亨利爵士一个人出门，如果要应付其他各种困难，我都可以保证做到这一点，但一涉及到爱情，我就无能为力了。若我真的把你的命令坚决彻底地贯彻下去，那我可就要成为一个不受欢迎的人了。

有一天，准确说来，那是一个星期四，摩梯末医生正在和我们一起吃饭——他在长岗一代发掘出一座古墓，找到了一个原始人的颅骨，因此变得喜出望外，我可从来没有见过像他那样沉迷于医学研究的热心人！不久，斯特普尔顿兄妹也到了庄园，于是亨利爵士请求摩梯末医生带着我们到了水松夹道，并详细地给我们讲述了那天晚上查尔兹爵士出事的全部经过。这次散步真的是漫长而沉闷，水松夹道的两旁，是两行修长的剪得整整齐齐的树篱，两行树篱的后面，分别有一条狭长的草地，其中一条草地的尽头，有一座破破烂烂的凉亭。那扇通向沼泽地的小门就在草地的中间，我记得摩梯末医生说过，查尔兹爵士曾在那里掉落了雪茄的烟灰。这一扇小门是白色的，装着门闩，门外是那片广袤的沼泽地。我回顾了你对这件案子的看法，然后试图在头脑中勾勒出事情发生时的实际情况：应该是老人在那里驻足时，突然看到某种东西从沼泽地那里向他冲了过来，老人被吓得惊慌失措，慌不择路地开始逃跑，跑了一段路之后，因为恐惧和心力衰竭而死。