尾声（第3/4页）

就其机关，我还发现了一处，那是在经理室的办公桌旁，就在距离座椅不过几公分的地方，有一道暗门。它大约有一把短刀宽，长度相当于前臂，从表面上看就像木盒的盖子。当时，剧院的行政主任也在场。我能够感觉到，从暗门里悄悄地伸出了一只手，然后插进了礼服的口袋，神不知鬼不觉地将里面的东西都掏了出来。事实上，四万法郎就是这样被偷走的，当然也是这样被送回来的。

我也将这件事告诉了波斯人，我说：

“或者，埃利克仅仅是单纯地寻开心，或者是想证实自己制定的《责任规章》具有何等的权威。不然，他怎么会把钱还回来呢？”

但波斯人却不以为然地回答：

“千万不要有这种想法！事实上，埃利克是很需要钱的。因为他从未将自己看做是人，所以也就没有伦理道德可讲了。只要能实现自己的想象力和创造力，他不惜挥金如土。同时，将这种奢侈的快乐看做是对自己丑陋外表的一种补偿。他不断探索着如何突破人类的极限，试图用最具艺术品位的手法创造属于他自己的世界，一件成品的耗资出乎人们的意料。而他将四万法郎归还给里查特和蒙夏曼的原因，就是因为他以为自己从今往后不会再需要钱了！他不仅放弃了克里斯蒂娜，而且放弃了世间的一切。”

据波斯人的讲述，埃利克出生于卢旺附近的一个小镇上，他的父亲是一个土木匠。埃利克在很小的时候便离家出走了，因为他知道自己的丑陋必然会使父母感到恐惧、伤心。后来，他跟着一个马戏班到各地的集市上表演，他扮演最多的角色就是僵尸。就这样，一个又一个集市，不久埃利克就走遍了整个欧洲，最后在波西米亚进行了一段正规的艺术和魔术训练。

至于他后来的经历，我们就无从知晓了。我们只知道，当他在尼吉尼·诺维格罗德集市上重新出现时，已经是一个才华横溢的表演者了。他的歌声只有天使的吟唱才能相媲美，人们对他的腹语术以及其他各种稀奇古怪的杂耍技艺赞不绝口。甚至那些从西方返回亚洲的人们，一路上都在谈论着这位奇人。所以他的声名就这样传入了波斯王宫。

当时，波斯国王的宠妾苏丹小王妃正闲得无聊。一位从尼吉尼·诺维格罗德集市回来的皮货商，向当地人谈论起了埃利克。于是，这个商人被召进王宫，波斯国王命达洛加亲自询问具体情况。然后，达洛加便奉命去寻找埃利克，将他带回波斯王宫。

在波斯王宫的那段时间里，埃利克的日子过得时好时坏。他不辨是非地用他那种邪术发明帮助政治犯。可国王依旧将他看做知己。也就是在这段时间里，他在波斯王宫中设下了许许多多骇人听闻的机关。在他的记事中，波斯人已经对此作过略微的叙述。

埃利克向来对建筑有独到的见解。在他看来，王宫就是一个供魔术师随意想象、创作的大魔盒。于是，国王下令，同意让他建造一座他所说的那种宫殿。果然，他的建筑取得了很大的成功，他的这种天赋也得到了空前的发挥。国王在宫殿里随处走动，但不会被人发现；人可以随意消失在这座宫殿中，而其他人却找不到他离开的出口。

而就在国王突然意识到埃利克是一个无所不能的天才时，他决定采取沙皇对付莫斯科某位教堂建筑大师的方法，挖出埃利克的金色眼睛。但他转念一想，即使埃利克瞎了，可他仍然能够建造出另一座魔幻宫殿。所以，只要他还活着，就意味着有人知道这座宫殿的所有秘密。因此，必须让埃利克死掉！那些和他一起工作过的人也都难逃一死！而奉命执行这项极其残忍任务的不是别人，就是达洛加。但是，自从埃利克与达洛加相识，他们彼此就情投意合，而且有时，埃利克还帮了达洛加不少忙。所以，达洛加决心要救这位朋友，想办法帮他逃过此劫。