第6章 涨潮了！快跑

接下来的一个星期里，新人陆续开始生病。

不干净的水和食物导致的拉肚子和发烧在新人里面蔓延开来。有人整晚不停地拉，防空洞里是没有所谓厕所的，大小便全部就地解决，房间里排泄物和呕吐物的酸腐味久久停留不去。

有人发烧到第二天起不来床，士兵们会给一种拇指大小的白色药片，能够退烧止泻，但不是对所有人都能有用，还是有人昏倒在河水里。

郑克是最开始拉肚子的，他那千娇万贵的胃根本不能适应非洲的水。谢秋歧担心他会发烧，但这位大少爷奇迹般的挺过了晚上，第二天照样吃喝干活。他以惊人的速度瘦了下来，两颊几乎凹陷，话也越来越少，有时候回了防空洞只发呆睡觉，什么都不说。

天气也变得不好。雨下得越来越多，10月的安哥拉正处在雨水季，一旦下起来开了水龙头似的停都停不住。经常矿工们要在雨里干完一天的活，晚上就有人发起烧来，他们之中唯一的一个小孩就是这么病的。做妈妈的跪在地上哀求牧羊犬给她一点退烧药，但那个孩子没能活过当夜。母亲第二天也被发现死在床上，生生拿头撞墙而亡。

谢秋歧还在想怎么让牧羊犬分派他去送货。

他也找到过几颗钻石，重量不大，都在三克拉以下。第一颗是在河沟里挖到的，表面覆盖的泥浆清洗干净后，剥落出乳白色结晶体，不细看以为只是普通的白色砂砾，他不确定是不是真的，把东西给牧羊犬，牧羊犬拿荧光笔照了照放进小铁罐里面。

第二次、第三次之后，除了新鲜感过去，谢秋歧和牧羊犬还没搭上一句正经话。显然，淘到钻石还不够，还需要做点别的，做其他矿工做不到的，比如刑知非会爆破和引水，才能从人群中突出，让牧羊犬能另眼相看。

快到中午吃饭的时候，谢秋歧突然感觉到了水流的变化。

有人喊了一句：“涨潮了！快跑——”

谢秋歧心道不好，往河岸边急走。河床上淤泥堆积，本来就软滑陷脚，平时走动都要小心，这时候更加厚重难缠，他走得吃力，泥巴裹在脚上像套了一层靴子。

郑克站得离河滩近些，一只脚已经迈上岸了，朝他伸了一把手：“快上来。”

谢秋歧搭了上去，终于脱身。几个老矿工招呼他们帮忙搬运淘洗盘。那东西又沉又湿，很不趁手，五个人一起抬才勉强把它抬起来。

他们走到高地上去，后头传来呼救：“救命——救我——”

一个年轻的矿工没来得及上岸被水冲到了河中央，汹涌的河水眨眼功夫就慢到了肚子上。他把工具都扔了，举高一只手，指尖还捏着一颗刚淘到的钻石：“我有钻石，救我！救我！”

这下子士兵和矿工都有点不知所措。河水涨潮不是什么小事，浪大汹涌，水位会在分秒间内迅速涨高，人要是被卷进浪里，毫无招架之力，会游泳的、不会游泳的到了这个时候就没有区别了，一概使不上劲儿，只能被带着走。一旦被卷走再要找回来恐怕就难了。

但是这个人手里有钻石，说不准克拉数还很大，就非常有救的价值了。

牧羊犬最着急，大吼：“都给我去救人！去把那颗钻石拿回来！”

没人敢动。

突然一个人影从河滩上晃过去，夺了两只储水的塑料大桶就走。牧羊犬一愣，只见谢秋歧将那两只桶倒空封好，用粗绳绑在一块，绳子一头递给郑克。

“抓牢了。”他把上衣脱了带着塑料桶扎进水里。

郑克还想叫他不要去，人已经化成了一朵水花。他急得跺脚，心脏跳到了嗓子眼。刑知非见状招呼几个老矿工帮郑克一起拉绳，河水的冲击力极大，几个人拉着才勉强保持不被冲走。

水里的谢秋歧前进缓慢而艰难，沉浮不由自主，刚冒头又被大浪打了下去，但抽空的水桶浮力很好，他把水桶拴在手臂上始终还是能浮起来。