悬崖勒马

十二月十三日,星期一,下午四点

万斯的“神秘之旅”持续了八天。星期一下午他回到纽约,简单地洗漱一番后便打电话给马克汉,说他半小时后会过去,然后要柯瑞把他那辆西法混血车开出车库。看得出来,他非常紧张。事实上,他回家之后就没对我说过几句话,他情绪低落、心事重重。途中我曾一度冒险。问他这趟旅行是否成功,他也只是点了点头。当我们转入中央大街时,他的情绪终于缓和下来,他开口说道:

“老凡,你根本不必担心我的这趟旅行有没有收获。我早就清楚我会找到什么,不过我还是不敢相信自己的直觉和判断。我必须亲眼看到那份记录,才能无条件地接受我自己建构完成的结论。”

在检察官办公室马克汉和希兹都在等候我们。大概四点多,从房间里看窗外,旧刑事法庭大楼西南方的一条街外,太阳已经落到纽约人寿大楼之下。

“我认为你一定有重要的事情要告诉我,”马克汉说,“所以我要警官到这儿来。”

“是这样的,我有很多话要说。”万斯点燃一支烟,稍微往椅子里坐了坐,“首先我想要知道,我不在的这几天有没有发生什么事。”

“没有,你的预测很准。一切都很平静,格林家看起来也都很正常。”

“只不过,”希兹插嘴说,“希蓓拉昨晚回来了,从那时到现在,冯布朗一直在宅子里外闲逛。”

“希蓓拉回来了?”万斯显然大吃一惊。

“是的,昨天晚上六点,”马克汉回答道,“一个记者发现了她的行踪,还写了一篇煽情的特别报道。从报纸上市到现在,这可怜的女孩片刻不得安宁,只好决定在昨天打道回府。警官派去盯她的人早已传话回来,今天早上我已经见过她,再一次劝她离开。但是她余怒未消,怎么说都不肯再离开格林大宅——她说,就算死于非命,也强过被记者和八卦人士穷追不舍的好。”

这时候,万斯走到窗前,望着窗外灰暗的天边,太阳已经落下了。

“希蓓拉回来了。”他喃喃自语,“让我瞧瞧你为我准备的气象报告。”

马克汉从一个抽屉里,递给万斯一张打满了字的公文纸。仔细看了一遍以后,万斯把它扔回桌子上。

“保存好这个,马克汉。当你面对那十二位陪审团员和事情的真相时,这个会派上用场。”

“万斯先生,你总得告诉我这是怎么一回事,这张纸到底能派得上什么用场吧。”警官的声音听起来很是不耐烦,虽然他努力地控制了。“马克汉先生说你已经找到了本案的关键——看在老天的分上——万斯先生,假如你有证据,拜托你漏点儿口风给我,让我能够逮到人。为了这件他妈的烦人事儿,我都已经瘦了一大圈了。”

万斯没有理会警官的咆哮,他缩拢了一下身体,“没错,警官,我知道谁是凶手;而且我有证据——只是,现在我还不打算告诉你。”他坚决地走向门口,“时间来不及了,现在我们已被迫采取行动。警官,快穿上你的大衣——马克汉,你也一样,动作快点。我们最好在天黑前赶到格林大宅。”

“去你的,万斯!”马克汉不肯从命,“为什么你不告诉我们,你到底在想什么,你要我们干什么?”

“现在我不能解释,待会儿你就会明白。”

“万斯先生,既然你这么有把握,”希兹打断他,“为什么不让我们逮捕凶手?”

“警官,你马上就会逮到凶手,只需要一个小时。”虽然万斯的声音很轻,却已经让希兹和马克汉的神经都紧绷了起来。

五分钟后,我们四个人开着万斯的车行驶在百老汇大道上。

一如往常,史普特为我们开门,毕恭毕敬地站在门边等着我们进来。