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“他们会一点一滴拼凑出整个案子来，事实上他们也不需要统统拼出来，因为你在拷问之下要不了多久就会崩溃。你会碎成破片。”

“我也许比你想的要坚强，斯卡德先生。”

“你是冷硬，不是坚强。你会垮的。我盘问过多少嫌犯你一定没法想象，哪种人受不了压力我一看就知道。对付你太容易了。”

他看着我，然后移开视线。

“不过你垮不垮其实都无所谓，而他们能不能找到足够的证据起诉你，也无关紧要，因为只要警方展开调查，你就没戏唱了。看看你的生活吧，范德普尔牧师。他们一旦开始，你就完了。你就没办法每个星期日对着你的会众宣读律法，你会颜面扫地。”

他默默坐了几分钟。我掏出酒瓶，又喝几口。喝酒抵触他的信仰。啐，杀人抵触我的。

“你目的何在，斯卡德先生？我得先声明我不是很有钱。”

“你说什么？”

“我想我是可以安排定期付款。我没办法付很多，不过我可以……”

“我不要钱。”

“你不是想勒索？”

“不是。”

他蹙眉看我，一脸不解：“那我就搞不懂了。”

我让他自己想。

“你还没去报警？”

“没有。”

“你打算去吗？”

“希望不用。”

“我不懂你的意思。”

我又喝了点酒。我把瓶子盖好，放回口袋。我从另一个口袋里掏出一小瓶药。

我说：“我在贝休恩街公寓的药柜找到这个，是理奇的。他十五个月以前找医生开的处方，是速可眠，安眠药。

“我不知道理奇是不是有失眠问题，不过他显然没服。这瓶子还是满的，有三十颗药。我想他当初买的时候可能打算自杀。很多人起先会那样想不开，有时候他们会改变主意把药扔了，有时候他们会留着准备下一次又有想死的念头时再服。另外还有些人觉得，自杀用品摆在伸手可及的地方比较有安全感。听说自毁的念头帮助很多人度过无眠的夜晚。”

我走向他，把瓶子放在他椅子旁的小茶几上。

“里头的分量够了，”我说，“如果统统服下，保证你可以长眠不醒。”

他看着我：“你全计划好了。”

“对。我的时间都拿来想这个。”

“你要我结束自己的生命。”

“你的生命已经完了，先生。现在只是要看你想怎么结束。”

“要是我服下这些药呢？”

“你可以留张纸条。你因为儿子自杀非常沮丧，找不到活下去的理由。离事实其实不远，不是吗？”

“如果我拒绝呢？”

“我星期二早上就去警局。”

他深呼吸好几下。然后他说：“凭良心说，你真认为让我活下去不是好事吗，斯卡德先生？我的工作对众人有益，你知道。我是很好的牧师。”

“也许你是。”

“我真的认为我对世人有益。我做的好事不是很多，但多少总有一些。我想继续行善难道有什么不对？”

“没有。”

“而且我不是什么罪犯，你知道。我是杀了……那女孩……”

“温迪·汉尼福德。”

“我杀了她。哦，你认定那是悉心策划、冷血无情的谋杀，对不对？你知道我发过多少誓，永远不再见她？你知不知道我攥着剃须刀到她公寓几次？一心一意想要杀她，但又害怕犯下这天理不容的大罪。那种矛盾跟折磨你能想象吗？”

我什么也没说。

“我杀了她。以后无论如何我都不可能再杀人。凭良心说，你真认为我对社会来说是个祸害吗？”

“对。”

“为什么？”

“杀人不偿命会危害社会。”

“但如果我照你的提议去做，没有人会知道我是为那个理由结束生命。没有人会知道我在为谋杀付出代价。”