Chap. 19

· 1 ·

在后来漫长的人生岁月中，史蒂芬历经了许多幻梦与破灭、喜乐与哀愁、成就与挫折，却从未忘记过在这个夏天，她顺着本性，就这么自然而然地坠入爱河。

在她看来，她对安琪拉·寇斯比的爱并无怪异或邪恶之处。在她看来，这似乎是无可避免的，就像呼吸一样，是她自身的一部分，但这份爱好像又凌驾于自我之上，她抬头往前看向她的爱——因为年轻人的双眼会被群星吸引，青春的心灵鲜少受到世俗羁绊。

她爱得很深，比起许多胆敢无畏地自称坠入爱河的人，她爱得更深得多。说起来这是个残酷而悲哀的事实：大自然经常有一些隐而不显的神秘目的，为了这些目的所牺牲的人，有时候具有偌大的爱的意志，还具有无穷的能力可以忍受爱所带来的痛苦。

但起初史蒂芬的目光被群星所吸引，只看到一闪一闪的美丽光芒。对安琪拉的肉体激情在她心里诱发了一种奇怪反应，于是每一次的热情冲动（有时候连她自己也无法理解这种冲动）都会伴随着一种非肉体的冲动；一种美好而无私、充满美与勇气的东西。为了这个心爱的女人，她愿意承受肉体的折磨，必要的话也愿意抛弃生命。那些射入年轻恋人眼中美丽耀眼的星光，让她盲目到看见了根本不存在的完美，看见了纯属虚构的忍耐，还想象出一种远远超出安琪拉本性的忠诚。

安琪拉所给予的看似全都是爱的礼物，安琪拉所压抑的看似全都是出于高贵情操。“我要是自由之身就好了，”她总是这么说，“可是我不能背叛雷夫，史蒂芬，你也知道我不能——他病了。”史蒂芬见她如此富于怜悯与高贵情操，自觉羞愧难当。

她会把自己贬得很低很低，像个一文不值的人：“我真是混账，原谅我吧。我错得太离谱了，这些日子里，我有时候像疯了一样。可不是嘛，还有雷夫呢。”

但想到雷夫让她完全无法忍受，不由自主便伸手去拉安琪拉的手。接下来她们多半会靠向对方开始接吻，而这些痛苦又完全得不到结果的吻彻底将史蒂芬击垮了。

“天哪！”她会喃喃地说，“我好想走！”

安琪拉听了可能会哭着说：“别离开我，史蒂芬！我是多么寂寞啊……我只是不想让雷夫太难堪，你怎么就不能体谅呢？”于是史蒂芬会多待上一小时、两小时，第二天又会出现在农庄，因为安琪拉是那么寂寞。

安琪拉始终无法真正放开这女孩。有些时候她自己也十分迷惑——她不爱史蒂芬，这点她很确定，但这整件事的奇特怪异本身就很吸引人。史蒂芬逐渐成了一种强效药，一种缓解无聊的药剂。但安琪拉也很清楚自己的征服力，她能玩火却又不会引火烧身。只要哭得够久、够凄惨，史蒂芬就会心生同情、态度软化。

“史蒂芬，别伤害我……你这样子我好害怕……你真的吓坏我了，史蒂芬！在遇见你之前就嫁给雷夫，这难道是我的错？对我好一点，史蒂芬！”她说得声泪俱下，史蒂芬只好像哄小孩似的搂着她，很温柔地前后摇晃。

她们开始喜欢开车到山丘上去，还带着东尼一起。东尼喜欢追兔子，她们会互相紧紧依偎，看着它狂野地蹦蹦跳跳，结果扑抓到的也只是草而已。在这片仁慈的山丘间，史蒂芬知道有许多地方可以让恋人像这样毫无顾忌地坐靠着。有时候当她们坐在一起，她会忽然感到麻木，即使安琪拉轻吻她的脸颊，她也不会有反应，甚至连头都不转，只是继续盯着东尼。但有时候她又会异常亢奋；某日，她忽然转头向靠在她肩上的这个女人说：“在这里一切都不重要。你和我是那么渺小，比东尼还渺小，我们的爱不过就像沧海一粟，这么想还挺安慰的，你不觉得吗？心爱的。”