序（第3/6页）

但是，无论多美的景色都不能使少女动心，她转移了视线。

东南方200米处，耸立着一座岩峰。刚才环望四周，焦急地等待着“拯救之神”的呼唤的时候，竟然没有注意到这座岩峰的存在。险峻的岩峰刺向天空，好像有人把它身上所有使人感到累赘的地方统统切掉了似的，显得干净利索。看着它，一种孤独感袭上少女心头。在顶峰，看起来它比少女站的地方还要高一些。

住院时，养护教师说过，这座山是西日本最高峰。在风景写真集和观光指南里也都看到过。

少女离开小庙，走下山顶，顺着通向那座看起来更高的岩峰的小路，试探着前行。小路在途中分成两条。一条转向右侧，通向十米左右地方的一间供登山者休息的小屋。此时少女可以听到人们交谈的声音。

从山下通向小屋的山路修整得很好，看起来很安全。现在还看不到双海儿童医院的孩子们、医护人员和养护教师的影子。他们迂回登顶，应该是顺着这条路上来。

另一条小路笔直地通向那座看起来更高的岩峰，但中间好像是被切断了。

少女在好像是被切断的地方停下来，探头观瞧。其实小路不是被切断了，而是从这里向下延伸了。在10米左右的下方，一条狭窄的山脊通向岩峰。

少女喘着气大声说：“连着呢！小路跟那边的岩峰连着呢！那边才是真正的顶峰呢！”

不等两个少年回答，少女率先下了山崖。

山脊两边陡峭险峻，稍有不慎，就会滚落谷底摔个粉身碎骨。少女竭尽全力保持着身体的平衡，从一块岩石踏向另一块岩石，小心翼翼地一步步前进。

眼看就要走到头了，一个断面出现在眼前。伸下脚去够不着地面，少女便毫不犹豫地飞身跳了下去。

她落在了宽度不到半米的山脊上，摔了个屁股蹲儿。上半身向山谷倾斜了，少女极尽全力用手稳住了身体。

少女回头看着上面的少年说：“别下来！太危险了！说不定会跌下去的！”

“说什么呢你！”身穿红色牛仔服的小个子少年一副生气的模样，边说边手攀岩石下了山崖。

身穿蓝色风衣的瘦高个儿少年也跟着下来了。

两个少年跟少女一样飞身跳下，毫无例外地一屁股摔倒在山脊上。

等他们站起来以后，少女说：“可能什么都没有。豁出命爬上来了，但也许什么都得不到。”

小个子少年撅着嘴，不满地说：“那你干吗要爬上来呢？”

少女无言以对。

“你还在犹豫吧？”瘦高个儿少年说，其实，他自己也是满脸犹豫，“咱们决定要干的事，到底该不该干，你还在犹豫吧？恐怕你是想找一个更好的办法吧？”

“爬上去！爬上去了，到底该不该干，自然会明白的。”小个子少年说。

少女稍稍犹豫了一下，站在领头的位置上，向着被雨水浇得极易滑倒的山脊，勇敢地跨了上去。

三人排成一列纵队，在将近海拔2000米的山脊上，盯着自己的脚尖前进。狂风刮过来，身体剧烈地摇晃着。不时有被他们踢落的石块，顺着陡峭的山崖一直滚到谷底。越接近岩峰，山脊越险峻，他们已经无法站直身子走路了。

三人终于来到向峡谷大角度倾斜着的岩峰下面，开始依次顺着斜面匍匐着向上爬。没有保险绳，没有登山用具，甚至连手套都没有。他们忍着双手针扎般的疼痛，一寸一寸地向上爬。

前后经过了大约20分钟，眼前豁然开朗。挡在面前的巨崖消失了，天空宽广无垠，没有什么东西比他们更高。已经迎来春天的四国地区的丘陵和群山，山谷里涌动的云海，都在他们下面。

在好像飘浮于空中的岩峰的顶部，只有一米见方的一块地方可以立足。