第三册 第二十一章 君子落难（第3/5页）

李瑞恭敬道：“感恩报答的话，从此不必再说。只可惜掖庭狱的吃食都是宫里做好了拿过来的，下官本待回家去带些好的给大人送来，谁知连日忙碌，七八日间，只匆忙回了一次家，也没顾上拿。还有，进了掖庭狱的人，都得劳作，这是宫规。下官自是不愿意大人这样辛苦，只是若不一视同仁，只怕上面问起来，于大人、于下官都不好。因此只得委屈大人了。”说罢躬身一揖。

我连忙还礼：“玉机戴罪之身，不敢当。大人的苦心，玉机都明白。”

李瑞瞥了一眼书桌，微笑道：“大人在狱中尚不忘读书，果然有王霸说的‘朝闻道，夕死可矣’的……的……风骨。且孟子说，‘天将降大任于斯人也，必先苦其筋骨，劳其心志，饿其身，空乏体肤，行拂乱其所为也，所以动性忍心，增益其所能。’大人饱读经史，于逆境中尚不忘读书，果然较常人角立卓荦。”

我听他忽然文绉绉起来，顿时失笑。“大人，是黄霸[76]，不是王霸。还有，是‘苦其心志，劳其筋骨’，是‘饿其体肤，空乏其身’，是‘动心忍性，增益其所不——能’。”

李瑞顿时红了脸，讪讪道：“大人知道的，下官小吏出身，没好好读过书。见笑见笑。”

七八日前，他尚是慈心哀怜中，夹杂着颓丧绝望。今日再见，却是两分敬畏，两分奉承。何以前哀后恭，分别如此之剧？我心念一动，道：“有一件事，玉机早就想请教大人了，一直未得其便。不知大人肯垂怜赐教么？”

李瑞道：“大人问便是了，下官知无不答。”

我问道：“玉机蒙大人厚爱，得赠夫人亲手所绣的衣衫鞋袜，实在感愧无地。玉机斗胆问一句，大人在京中居住数十年，是如何识得南阳杜子钦的？”

李瑞嘿嘿道：“杜子钦进京求官，赁了我们家的房子。”

我顿时了然：“大人既回过家，那杜子钦必有金玉良言以教大人，是不是？”

李瑞一怔，随即释然一笑：“什么都瞒不过大人，那下官就实话实说好了。那杜子钦是下官一个远房亲戚写了信荐来的，不然不知底细，下官如何敢将房子赁给一个外地人？那一日回家去换衣裳，杜子钦问起宫中的丧事，下官无意中说起大人入狱的事情。杜子钦便细细问起大人的行踪神情，末了说道，大人入狱不过是寻常事中的不寻常，不值得大惊小怪，迟早会放出去，还会官复原职。”

我微微冷笑：“什么是寻常中的不寻常？”

李瑞道：“皇后久病薨逝，实是寻常。大人适逢其会，得罪入狱，这是不寻常。杜子钦说，大人三年前就被封做女录，可见甚得圣意。如今进御书房做女尚书，陛下唯恐大人沾染权势，作威作福，有碍政治清正、国家安宁，以致身败名裂，毁家殄族，故趁机小惩大诫，使大人常有惕怵之心。且将大人投入狱中，也避开了朝野流言，实是一片爱惜之情。下官这才明白。先前竟鼠目寸光了。”

怨不得李瑞对我优待之余，更多了几分小心服侍和耐心宽解，“‘角立卓荦’这样不通的话，也是学杜子钦的么？”

李瑞有些不好意思：“本想宽慰大人，不想自己如此草包，一知半解……”

我哑然失笑。我自己尚不敢断定皇帝的用意，一个以金银向女宠谋官的乡野之人，竟大胆揣测圣意，下此断言，实在可惊可畏。这样的赌徒，若做了高曜的王府官，用得好，自是大有裨益。李瑞见我沉吟不语，低低续道：“杜子钦还说，大人自己多少也是知道几分的。不过大人放心，此话只我们三个知道。泄露圣意，全家都没好果子吃。”

我叹道：“能不能出去，我自己也难说。”

李瑞忙道：“杜子钦还说，大人不贪，便无以聚财，不聚财便无以笼络群党，不党便难以成势，不成势则力孤，力孤则途穷，途穷则唯有清明守正一道可行。今上圣明，仅凭这一点，大人也必能从这里出去，重获圣恩。”