第二册 第七章 南楼呼鹤（第4/5页）

时间无多，我径直问道：“大人既然来了，玉机不得不多口相问。听闻陛下这两日调阅了掖庭属的卷宗，如今掖庭属的情形如何？陛下有何旨意？”

李瑞看了一眼芳馨，芳馨立刻退了下去。他这才敲着小桌轻声道：“论理下官是不当说的。唉，当真是惨。”

茶香扑在脸上，我顿时有些透不过气：“烦请李大人告知详情。”

李瑞道：“陛下看了卷宗，又命郑大人将掖庭狱关着的所有宫人仔细盘问了一遍。郑大人虽然身子不好，可是圣旨在上，他也不敢不从，连夜盘问，连药都是端到刑房里喝的。”

我心头一颤：“刑房？”

李瑞冷笑道：“说是盘问，整个掖庭狱已变作阿鼻地狱，当真惨不忍睹。盘问之前先打一百皮鞭，这一百鞭子下去，身上便没有一块好皮了。那些贴身服侍皇太子和公主的宫娥和内监，被打得尤其厉害——”

我不忍再听下去，打断道：“李大人——还是拣要紧的说。”

李瑞一愣，咳了一声，又道：“总之，这一番问下来，几乎各个都残废了。义阳公主的乳母游氏，熬不住刑已然被打死了。皇太子的乳母刘氏，早早自尽，倒少受了许多苦楚。而且，那个下水相救三位公主的内监小虾儿也被关了两天，好在陛下没有下旨动刑。”

我诧异道：“小虾儿是有功之人。为何要将他关起来？如今可放出去了么？”

李瑞冷笑道：“什么有功之人！他好歹也是在湖上溜冰的，引诱公主涉险，他也有份！被关两天，也不冤枉，没有动刑算是他祖上积德了！”

我忙道：“是。陛下圣明。”

李瑞道：“大人是去过掖庭狱的，统共就那么几间牢房，早就被塞得满满的，哪里有小虾儿的地方？昨日已开恩放他出去了，只是也没赏他。大人放心，他没吃什么苦。”

我松了一口气，又道：“我当初只是查了三位公主在冰上落水之事，掖庭属可查到是谁将三位公主的冰刀带进了景园？”

李瑞道：“还能有谁，自然是义阳公主的乳母游氏了！正因如此——”

不待他说下去，我又问：“那些冰钓之人，是如何处置的？”

李瑞道：“下官正要说这个。游氏虽然受了重刑，究竟寻常。那些冰钓之人，当真是……”说罢重重叹一口气，“陛下下旨，打了两只大铁钩子，从左右腮帮子穿到嘴里，扎入上颚，挂在梁上，要钓几天几夜才死。”

未等他说完，我胸中烦恶，将喝下的茶全吐了出来。芳馨也顾不得避嫌，连忙上来轻轻抚着我的背道：“好好的怎么吐了起来？”说罢只是看着李瑞。

李瑞大窘，轻轻一打嘴，起身行礼道：“都是下官不是，下官不当说这些。”

我一面喘息一面摆手道：“是我自己没用。”又向芳馨道，“我没事。”芳馨无奈，只得退了下去。

好一会儿，我方坐直了身子：“多谢大人前来告知。大人请坐。”

李瑞见我平息，方才坐下：“陛下自登基以来，也曾亲自处置过有罪的宫人，左不过是打一顿板子撵出宫去。这一次当真是发了狠，素日那些宽仁的名声全都不要了。”

我叹道：“皇太子与三位公主夭折，陛下自然伤心愤怒。如此说来，只怕于大人她们情形不妙。陛下可曾说要如何处置三位女巡么？”

李瑞摇头道：“这倒没有。下官知道大人担忧于大人，但大人不妨反过来想想，或许便不那么烦心了。”

我一怔：“反过来？”

李瑞道：“掖庭属里的宫人被打杀得越凄惨，圣怒便消减得越多，说不定三位大人倒能善了。大人说是不是这个道理？”

我叹道：“李大人说得有理。只是苦了这些宫人。”

李瑞的叹息游丝一般：“宫人么，主子好的时候，他们未必好。主子若遭殃，他们是一定要陪葬的。”忽又转了笑容道，“若都能像大人身边的姑娘们这般，服侍一个聪明可靠的主子，自然能免灾。霁清轩里面的几个姑姑，不知道多羡慕芳馨姑姑呢。”