译者序

二〇〇三年，美国书界新宠丹·布朗（Dan Brown，1964—）的《达·芬奇密码》（The Da Vinci Code）一经问世就高踞各大畅销书排行榜，创下书市奇迹，两年来的时间里，光是在美国本土就已经创下了近千万册的销量，作者也因之名声大噪。丹·布朗旋风迅速刮遍全球，在中国也掀起了一阵热潮。二〇〇四年一月由上海人民出版社出版的中文版《达·芬奇密码》仅在三个月内就创下三十万册的销售佳绩。丹·布朗的处女作，出版后旋即成为美国畅销电子书第一名的《数字城堡》（Digital Fortress）的中译本，也于二〇〇四年九月由人民文学出版社隆重推出，从而将中国大陆的丹·布朗热又推向了一个新高。这两部知识型悬疑小说似乎开辟了小说创作的新时代。在目前正在热卖的包括《骗局》（Deception Point）在内的四部长篇小说里，作者几乎都娴熟地、不留斧凿痕迹地将宗教、科学、历史、艺术、符号学、电脑等不同领域的知识糅进作品中。如果说《达·芬奇密码》是宗教与悬疑、艺术与惊悚的天衣无缝的结合的产物，《数字城堡》是信息时代的高科技惊悚小说的话，那么，他的这一部同样位居《纽约时报》畅销榜首、与《达·芬奇密码》有着相同主人公的作品《天使与魔鬼》（Angels and Demons）在作为知识型悬疑小说方面则兼有两部小说的特点，此书直接将科学和宗教的论战作为小说的主题，把人性与神性、宗教与科学的碰撞与融合揭橥得淋漓尽致。

《天使与魔鬼》的创作灵感来自于作者的一次梵蒂冈之旅。丹·布朗在游览梵蒂冈的地下通道时得知，这个秘密地道就是早期的天主教教皇躲避敌人追赶时的藏身之所，而几百年前，最让梵蒂冈畏惧的敌人就是一个名为“光照派”的秘密组织。这个组织由一些受到宗教迫害的科学家组成，他们发誓要对梵蒂冈进行复仇。时至今日，当代许多历史学家还对这个组织的存在深信不疑，而且认为它是全球势力最强大的组织之一，它渗透到世界的各个角落，不为人知……丹·布朗受此启发，创作出这部以科学和宗教的关系为主题的惊悚悬疑小说。

虔诚的上帝信徒——“欧核中心”的杰出科学家列奥纳多·维特勒毕生致力于以科学的手段证明神的存在。他和其养女、神秘妩媚的科学家维多利亚在实验室里进行了高度机密的试验，成功地制造出了一种极其强大的能量——“反物质”。在这个重大发现尚未对外公布时，列奥纳多就在实验室里惨遭杀害，一颗眼珠被凶手挖走，胸口上赫然印着一个神秘的标记——“光照派”。更令人震惊的是，藏在地下的反物质不翼而飞，而这些反物质一旦与物质相遇便会产生巨大的能量，足以摧毁一座城市。哈佛大学的符号学专家罗伯特·兰登应“欧核中心”首领之邀，前来调查这个神秘的符号。就在当天，失踪的反物质被人发现位于梵蒂冈城地下某处。离开了实验中心的反物质，在二十四小时之后就会自行爆炸，而这天正是天主教教皇选举日。来自世界各地的天主教首领会聚在梵蒂冈城，藏在地下的反物质就如同一枚定时炸弹，如不能及时找到，整个梵蒂冈城便会成为一片废墟。还有六个钟头，刻不容缓，兰登与列奥纳多之女一起踏上了前往梵蒂冈的冒险之旅。两人在查找反物质的过程中，竟发现传说中几十年前就消亡的光照派还活跃于世，而且历史上许多科学家皆是其成员。光照派沉寂了几十年之后，竟然瞄准教皇选举日这天对基督教进行复仇，而寻找杀人凶手及光照派的线索竟藏在伽利略和弥尔顿的作品中！两人与神秘的幕后操纵者斗智斗勇，足迹遍布古老废弃的教堂、巷道、地下室，还有阴森可怖的地下墓穴，一个个惊世之谜也随着情节的深入而被揭开。