三 初征塞外

长安城的北门之外，一支绵长的大军正在等待进发，年轻的将卒们，衣履轻简，神态雄迈，士气高涨。

在北门旁边，无数青绿盖的安车停驻着，这是前来送行的亲贵大臣，最前面，是武帝的天子玉路车。

刚过了正月，初春天气里，河冰还没有完全融化。微风吹过，到处一片漠漠轻寒。

这次出征，是开汉七十年来，第一次对匈奴的大战。

与从前的小规模战役不同，朝廷派了四名上将，命他们各自率领一万人马，分别从上谷郡、代郡、云中郡和雁门关四地，出关作战。

领头的是车骑将军卫青，其次是卫青的好友、和骑将军公孙敖，再次是卫青的大姐夫、轻车将军公孙贺，最后是当代的名将、骁骑将军李广。

这四个将领中，只有卫青是初次出关，其他三人，则全是身经百战的名将。

武帝对这次大战抱着很高的期望，望之深而责之重，因此，上将们有的心情沉重，有的表情肃穆，有的踌躇满志，只有车骑将军卫青，脸上仍然一如既往，神情漠然。

“卫青！”武帝骑着大宛名马，立在北门外，高声叫道。

“微臣在！”卫青拱手答道。

武帝的声音更加高亢：“公孙敖！”

“末将在！”黝黑瘦小的公孙敖，在马背上高声回答。

“公孙贺！”

“臣在！”

“李广！”

“老臣在！”鬓发如银的老将李广，声音却和那三个年轻将军一样雄浑。

“你们四位大将，都是朕倚为腹心的重臣。”武帝的声音十分深情，“除了卫青是初次上阵，其他人，都大大小小与匈奴接战过数十回，百战之功，得以升迁为上将军。卫青虽然只有二十七岁，但骑射之能，名闻天下。这一回，如果诸将能得胜归来，朕将赏给你们侯封，赏给你们五千户食邑，让你们显耀乡里，为祖宗争光！朕绝不食言。”

这些极富煽惑力的语言，令四个将领的脸上浮出兴奋的神色，作为一个战将，谁不想赢得胜利，谁不想一战成名？

卫青、李广四人，几乎同时提起马缰，将马勒得站立起来，齐声呼道：“圣上万岁万万岁，托庇汉家赫赫皇德，大军此去，一定会平定匈奴！”

“得胜回来，朕要亲率你们到太庙去告慰列祖列宗！朕要带领你们，站在长乐宫的宫阙上，向所有的大汉臣民宣布，大汉是强盛的，是不可战胜和轻侮的帝国！”一向强毅的武帝，也不禁声音颤抖，他的颊边流下了闪亮的泪水，“五十多年了……我们终于能够反击匈奴人的侵扰了！高祖皇帝地下有知，一定会为我们举起贺胜的酒爵……得胜之日，朕要派出八百名骑士，在王国的土地奔向四方，将战胜的捷报和敌酋的头颅，传送九州，扬我国威！”

北门外，欢声雷动。

大军的队伍仍然情绪饱满，序列分明。这支北军，都是由百中挑一的健卒组成的，安居乐业五十年的关中子弟，又要踏上北征的道路。他们中有多少人能够活着回来？

武帝将马退后半步，叫道：“平阳公主！”

“臣在！”一身戎装的平阳公主，从后面的宫眷队伍中走了出来。

“卫皇后身体不适，无法出宫。朕请你为北征的将士，一一送上送行的御酒。”

“是！”三十二岁的平阳公主，虽然人到中年，仍然有着惊人的美貌，穿着男子射箭服的她，别有一种清秀飘逸的风度。

她大大方方地走到四位骑将军面前，接过小黄门递上的方形青铜酒壶，向四个黄口金错的大碗中注满了美酒。

“骁骑将军！”她捧着第一碗酒，来到李广的马前，“请接过这碗给壮士送行的薄酒。……李将军，您是真正的勇士，孤自三四岁时起，就已经听到您的鼎鼎威名。宫中一直都在传说着您那些奇迹的战绩。在民间，在那些老幼妇孺们的口中，您更是八面威风，名震边陲。孤听说，匈奴人都管您叫作‘卢城飞将军’，尊崇如神……陇西百年将族，果然非同凡响，这一次，儿子们也都跟着出征吗？”