序曲（第4/6页）

“黑准会使你……”

“黑准定会，主啊……”

“……它又不会了。”

“哈利路亚……”

“……黑会把你投进鲨鱼的肚子，荣耀归于上帝！”

“讲吧，亲爱的兄弟……”

“……叫你试它一试……”

“至善、全能的上帝！”

“奈莉老大娘！”

“黑会使你成为……”

“黑……”

“……要不就叫你完蛋。”

讲到这儿，只听得一个小号般响亮的声音冲着我喊道：“滚出去，你这个浑蛋要造反啦！”

我急忙离开。唱圣歌的老妇人还在低吟：“诅咒你的上帝，孩子，然后就死去吧。”

我停下脚步，询问她究竟出了什么事。

“孩子，我满心爱戴我的主人，”她说道。

“你该恨他，”我说。

“他给了我几个儿子，我爱这帮儿子，所以虽然我恨他，可我总得爱孩子的爹。”

“对这种既恨又爱的矛盾心理我也挺有体会，”我说。“我此刻之所以在这儿出现，也就是因为这种矛盾的感情。”

“你说什么？”

“没啥。那是个不说明问题的词儿。你为什么呻吟呢？”

“我这般呻吟都是因为他死了，”她说。

“那么请问，在楼上笑的是些什么人呢？”

“那是我的几个儿子，他们可高兴啦。”

“这我能理解，”我说。

“我也跟着他们笑了，不过同时我也悲叹。他嘴上说要给我们自由，可是他怎么也不肯兑现。然而我还是爱他……”

“爱他？你当真……？”

“哦，是的，不过我更爱什么别的东西。”

“更爱什么呢？”

“自由。”

“自由，”我重复了一遍，“也许自由存在于仇恨之中。”

“不，孩子。自由存在于爱怜之中。我爱他，给他放了毒，他就像打了霜的苹果一样枯瘪了。要不然，那几个儿子就会用自制的小刀把他割成碎片。”

“有什么地方不对头，”我说。“我都给弄糊涂了。”我想说点其他事情，可是楼上的笑声，不仅声音高而且还有点像呜咽，我简直受不了，我想马上走开，可是走又没有走掉。刚刚离开，我突然又产生了一种强烈的愿望，想问问她自由究竟是怎么回事，于是又走了回去。她两手捂着脸坐着，低声呻吟；她那棕褐色的脸充满了悲哀。

“老婆婆，你这么热爱的自由究竟是什么呢？”我把脑子里的这个问题向她提了出来。

她露出了惊讶的神色，继而若有所思，又感到困惑不解。“我忘了，孩子，一切都乱了套。我一上来把自由看成这个，后来又看成那个，弄得我头晕目眩了。我捉摸，自由嘛，也不过就是脑子里想到啥就能说啥，可这事儿并不容易，孩子。短短的时间里我经历了这么多的事。我像是总在发烧。一走路头就发晕，就要摔倒。要不然就得怪我这些儿子；他们会放声大笑，他们要杀绝白人。他们一肚子仇恨，他们就是那样子的……”

“可自由是怎么回事呢？”

“别问我了，孩子；我头都痛了！”

我走开了，也感到有点头昏。我没有走远。

突然间，老太婆的一个儿子，六英尺高的彪形大汉，出现在我面前，抡起拳头就揍我。

“怎么啦，伙计？”我喊道。

“你叫我妈哭了！”

“怎么会呢？”我边说，边闪开他的拳头。

“你问她那些问题，她就哭起来啦。滚开，别再来。下次碰上这种问题，问你自己！”

他那只手像冰冷的石头，一把抓住了我，手指头卡住了我的气管。我想我都快憋死了，这时他才松手放我走。我踉踉跄跄，昏昏沉沉。狂热的音乐还在我耳边作响。天黑了，我头脑清醒了。我走进了一条黑洞洞的狭窄通道，仿佛听到那大汉的急促脚步声紧跟在我后面。我感到恼火，内心渴望平静和安宁，这一切我觉得我永远不会达到的。喇叭吹得嘟嘟响，节奏又是那么闹哄哄的。光这个也就够受的了。咚咚的鼓声像心脏怦怦跳动，淹没了喇叭的声音，堵塞了我的耳朵。我想弄点水喝。我摸着往外走，手指碰上了冷水管道，听到水在里面流动，但我没法停下来寻找，因为背后有脚步紧跟着。