第十八章（第3/12页）

到1999年时，洲际通信公司不但在全球的战略、外交和商业通信中扮演了重要的角色，而且还是复杂的电脑游戏的卓越设计商和销售商。里基在因特网上冲浪，直到感到厌烦：他已经掌握了每一个已知的和可以自由访问的游戏程序。他渴望能够进入到洲际通信公司的超级程序中去。问题是，合法登录进去是要花钱的。里基的零花钱不够交费。所以，几个星期以来，他一直试图从后门进入洲际通信公司的主机。经过艰苦的努力，他认为他差不多要成功了。

在莫斯科以西八个时区的美国俄亥俄州哥伦布市，他的屏幕第一千次显示出这样的文字：“请输入密码”。他键入他认为应该行得通的数字，但屏幕又一次告诉他：“拒绝访问”。

在安纳托利亚山区南部的某处，洲际通信公司的这颗商业卫星正在太空遨游，朝向北方的莫斯科。

当多国的技术人员在设计蒙克的加密发送／接收机时，他们按指令设计了一个四位数的彻底清除密码。这是为了在被捕时能够保护蒙克，只是他必须在被抓走之前把这个密码输入进去。

但如果他被捕时电脑没有损坏，那么首席编码员、来自沃伦顿的退休返聘的前中情局密码专家认为，敌人就能够利用这台机器发送虚假信息。

因此，为了证实他的真实性，蒙克必须在信息中掺入按顺序排列的无害词语。如果发送的信息没有这几个词语，前中情局的专家就会知道，不管操作机器的人是谁，反正不是自己人。这时，他可以利用计算机服务器的主机通过卫星登录到蒙克的个人电脑，使用同样的四位数字抹去它的记忆，给坏人留下一台无用的电脑空壳。

里基·泰勒键入那四位数字，已经进入到了主机。这时候，卫星在莫斯科上空飞过时朝地面发送了“你在吗，孩子？”的呼叫。蒙克的笔记本电脑回答“是的，我在”。于是卫星顺从地遵照指令把电脑的记忆抹掉了。

蒙克首先知道的是，当他去查看电脑时，发现他的信息又清楚地回到了屏幕上。这意味着，信息被退回来了。通过手动操作，他取消了那条信息。他明白，由于未知的原因事情出了岔子，他失去了联系。

在蒙克离开伦敦前，奈杰尔·欧文爵士给过他一个地址。他不知道那个地址在哪里，也不知道是谁住在那里。但这是他的全部联系渠道了。为节约起见，他可以把最后两条信息合并成一条，这是间谍头子必须知道的。把信息发送出去也许是可行的，但要接收新的信息则不可能了。他第一次要完全依靠自己了。不会再有更多的进度报告，不会再有已采取行动的确认，不会再有新的指示了。

在价值十亿美元的设备损坏后，他只能依赖“大博弈”中最古老的同盟：直觉、胆量和运气。他祈祷它们不会让他失望。

伊戈尔·科马罗夫看完打印稿的最后一页，身子靠在了椅背上。他通常脸色红润，从来没有病态，但现在，格里辛注意到，他的脸色像纸一般惨白。

“情况糟糕。”科马罗夫说。

“非常糟糕，总统先生。”

“你应该去把他抓住的。”

“他躲藏在车臣黑手党那里。这个我们是现在才知道的。他们像老鼠一样，生活在阴暗角落里。”

“老鼠是可以灭绝的。”

“是的，总统先生。他们会遭灭绝的。当您成为这个国家无可争议的领袖的时候。”

“必须让他们付出代价。”

“他们会的。一个都逃不掉的。”

科马罗夫还在用他那双淡褐色的眼睛凝视着他，但目光难以集中，似乎其主人正在展望另一个时间和另一个地方，一个未来的时间，一个与敌人进行清算的地方。两个鲜亮的红点出现在他的两侧颧骨上方。