第十七章（第2/12页）

走过灯火明亮的大剧院正面，又经过小一点的梅利剧院后，这两个行人接近了一条狭窄的小街——戏院巷。

快到转弯处时，旁边有一个门洞，尽管寒风刺骨，一个衣衫褴褛的人在那里睡觉。奈杰尔爵士停下了脚步。

前后跟踪的黑色卫兵，努力假装去欣赏空空荡荡的商店橱窗。

在门洞里，在街灯暗淡的灯光下，那流浪汉醒过来了，他抬起头来。他没有喝醉，是一位老人，一张饱经沧桑、布满皱纹的疲倦的面孔裹在毛毯里面。他的旧大衣翻领上挂着一些已经褪了色的勋章。一双深陷的疲惫的眼睛，抬起来去看面前的这个外国人。

在莫斯科工作期间，奈杰尔·欧文曾经花时间研究过苏联的勋章。在一排脏兮兮的勋章里，他认出一个。

“斯大林格勒？”他用俄语轻柔地问道，“你参加过斯大林格勒保卫战？”

裹着毛毯的那颗苍老的脑袋缓慢地点了点。

“斯大林格勒。”老人嘶哑着说。

他当时肯定还不到二十岁，在1942年的严冬，为保卫伏尔加河畔的那座城市，曾与冯·保卢斯元帅的德军第六集团军展开了艰苦的巷战。

奈杰尔爵士把手伸进裤袋，掏出了一张纸币。五千万卢布，大约是三十美元。

“食物，”他说，“热汤。一杯伏特加。为斯大林格勒。”

他直起腰来继续前行，身子僵硬，心里很不高兴。文森特赶了上来。那些尾巴离开了商店的橱窗，继续跟踪。

“老天爷啊，他们怎么会那样呢？”欧文自言自语着，然后拐进了那条小街。

格里辛车内的无线电“噼噼啪啪”地响了起来，他的一名跟踪者正使用对讲机。

“他们转弯了。他们要去一家饭店。”

“白银时代”也是一家传统的俄罗斯老饭店，坐落在那些剧院后面的一条小巷里。它早先是俄罗斯中央大澡堂，墙上贴着瓷砖和描绘从前乡村风景的镶嵌瓷画。从街上刺骨的寒风中走过来的这两位客人，进入饭店后感觉到一阵暖风迎面扑来。

饭店里人满为患，几乎没有空的餐桌了。领班服务员匆匆迎上前来。

“恐怕我们这里客满了，先生们，”他用俄语说，“是一个大型的私人派对。我很抱歉。”

“我看到还有一张桌子呢，”文森特用俄语回答，“喏，那边。”

后面的墙边确实还有一张可供四人就餐的桌子。服务员看上去有些为难。他明白这两个游客是外国人，那意味着会有美元进账。

“我去问一下晚会的主人。”他说完就匆匆离开，走向餐厅里最大的一张饭桌。那里围着好多人，他对中间一个长相英俊、橄榄色皮肤的人嘀咕了几句。那个人若有所思地看了一眼站在门口的两个客人，点了点头。

领班服务员回来了。

“可以了。请跟我来。”

奈杰尔·欧文爵士和文森特并肩坐在了墙边的长条形软座上。欧文抬头去看对面的人群，向私人聚会的主人点头表示感谢。那个人也向他点头示意。

他们点了云莓调味的鸭肉，接受了服务员推荐的一种克里米亚红葡萄酒，结果却使人回想起公牛血【31】。

在外面，格里辛的四名步兵战士已经把巷子的两头封锁了。上校的奔驰汽车在这条小街的入口处停了下来。他下了车，对手下人快速交待了几句。然后他回到车上打电话了。

“事情进展如何？”他问道。

从民族大酒店二楼的走廊里，他听到一个声音说：“还在开锁。”

安排在民族大酒店里的四个人，两个留在原处。一个人守在走廊的尽头，靠近电梯。他的任务是观察是否有人从电梯出来朝252房间走去。如果那样的话，他会抢在他们的前面，吹口哨传递消息，提醒窃贼离开房门走远。