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脏兮兮的黑发向后挽起，露出憔悴温顺的脸庞。她的脸色白中带紫，很可能得了肺病。她穿着露脐上衣，外面罩了件灰色套头衫，拉链一直拉到领口。瘦削的双腿上穿着裤袜，像管道清洁工。她将双臂紧紧交叉在胸前，侧身靠到薯条店门上，用体重把门推开一条缝，然后一头栽倒似的钻进去。斯特莱克快步跨过街道，伸手扶住差一点就关上的门，站到她身后排队。

她排到柜台前，店里的男人叫了她的名字。

“还好吗，斯蒂芬妮？”

“嗯，”她低声说，“两杯可乐，谢了。”

她的耳朵上有好几个耳洞，鼻子和嘴唇上穿了环。她用硬币付了款，低着头走了，没看斯特莱克一眼。

斯特莱克回到街对面黑黝黝的门洞里吃薯条，视线始终紧盯着店铺上方透出灯光的窗口。她买了两杯可乐，这意味着惠特克在家。他可能正全身赤裸地躺在床垫上，就像斯特莱克小时候经常目睹的那样。斯特莱克以为自己已经能置身事外，但他站在薯条店里排着队，意识到自己离那混蛋可能只有几英尺远，挡在他们中间的只有单薄的木板和混凝土天花板，他的脉搏还是不禁剧烈加快。他固执地站在原地，一直等到夜里一点，窗里的灯光全都熄灭。惠特克的身影没有出现。

莱恩那边也一样。他用谷歌地图街景仔细调查一番，发现“捐呗”网站上那张照片里的阳台属于沃拉斯顿小巷里的一座公寓。那是座破旧不堪的矮宽楼房，离SE1大楼不远。公寓的电话簿和选民注册记录上都没有莱恩，斯特莱克觉得他有可能是借住在别人家，或者租住在没装电话的房子里。周二晚上，他在附近蹲守了好几个小时，带了一副夜视望远镜，以便天黑后还能观察没挂窗帘的室内，结果还是没能在公寓附近见到苏格兰人的身影。他不想让莱恩发现自己在找他，就没挨家挨户地上门询问，而是躲在附近横跨铁路线的砖制拱桥下。那片隧道般的空间里挤满小商铺：厄瓜多尔咖啡馆，理发店。斯特莱克坐在大声喧哗的南美人中间，安静地吃喝，沉默而严肃，所以备受瞩目。

他在罗宾的椅子里伸了个懒腰，再次打了个哈欠，发出一声疲惫的叹息，所以没听见在走廊里响起的脚步声。他意识到有人上门，看了手表一眼——肯定不是罗宾，她说过，母亲回家的火车十一点才开——已经有一个身影爬上毛玻璃外的平台。敲门声过后，“第二次”走进办公室，斯特莱克大吃一惊。

“第二次”是个大腹便便的中年商人，外表邋里邋遢、十分平凡，实际相当富有。他的脸毫无特点，既不英俊也不和蔼，此刻正因惊愕而扭曲成一团。

“她甩了我。”他开门见山地告诉斯特莱克。

他一屁股坐进仿皮沙发里，被放屁的声音吓了一跳。这恐怕是当天第二件让他吃惊的事。这个人显然完全没想到自己会被银发甩掉。他的打算是收集好金发女友出轨的证据，摆到她面前，当面提出分手。斯特莱克对“第二次”了解得越多，就越明白他的喜好：以这种方式与女友分手对他而言相当于令人满足的性高潮。他似乎是虐待狂、偷窥狂和控制狂的奇异混合体。

“真的？”斯特莱克说，站起身走向水壶。他需要咖啡因。“我们一直紧盯着她，没有迹象表明她有其他男人。”

事实上，他之前一周没跟踪过银发，只是偶尔接到乌鸦的电话。他在追踪疯爸爸时，还拒听了乌鸦的两个电话，让其直接进入语音信箱。他不记得自己是不是听了所有语音留言。他在心里暗自希望乌鸦没在留言里警告说有另一个男人出现，这个男人愿意给银发出学费，以换取某些特殊服务。要不然，他就得永远和“第二次”的钱说再见了。