第二部 三十九（第2/3页）

“我昨天从你们那儿出来，本想回去向姐夫赔个不是，可是我不知道他是否会接受，”涅赫柳多夫说。“我和姐夫谈得不很投机，心里很难过，”他说。

“我知道，”姐姐说，“我相信你不是故意的，你一定知道……”

她的眼眶里满含着泪水，她轻轻地拍拍涅赫柳多夫的手。她的话虽然说得有些含糊，可是涅赫柳多夫完全理解，并为这句话所要表达的意思所感动。她的这句话是想表示，除了她对丈夫倾注了全身心的爱之外，她对他，对自己弟弟的爱，在她看来也是重要而宝贵的，因此弟弟和自己丈夫之间的任何不和都会使她感到万分痛苦。

“谢谢，谢谢你……哎，今天我看见什么了，”他突然想起第二个死去的犯人，说，“有两个犯人被害死了。”

“怎么被害死的？”

“就是这么死的。这样的大热天押到街上，有两个犯人就中暑死了。”

“这不可能！怎么会呢？今天？刚才？”

“对，刚才。我看见他们的尸体。”

“为什么要害死他们？谁害死他们的？”

“是那些硬把他们押出来的人，”涅赫柳多夫义愤填膺地说。他觉得她在用她丈夫的眼光看待这件事。

“啊，天哪！”阿格拉费娜·彼得罗夫娜走到他们跟前说。

“我们对这些人的不幸遭遇几乎一无所知，可是我们理应知道，”涅赫柳多夫望着老公爵，继续说道。老公爵脖子上已围好餐巾，坐在放着一瓶清凉果汁饮料的桌子旁边。他这时也回过头来瞧了涅赫柳多夫一眼。

“涅赫柳多夫！”他叫道，“要不要喝点解解暑，出门喝一点再好没有了。”

涅赫柳多夫谢绝了，转过身来。

“你打算怎么办？”娜塔莉娅·伊万诺夫娜继续说。

“只能尽力而为。我不知做些什么才好，但总觉得该做些什么。我要尽自己的力量去做。”

“对，对，我明白。那么，你跟这一家人……”她用目光示意科尔恰金，笑着说，“难道真的断绝往来了？”

“彻底断了，我想这对双方来说，都不会感到遗憾的。”

“可惜。我觉得很可惜。我喜欢她。不过，即使如此，你又为什么作茧自缚呢？”她胆怯地说。“你为什么一定要跟着去呢？”

“我觉得应该去，”涅赫柳多夫严肃地、干巴巴地说了一句，他不希望再谈这件事。

可是，他立刻又感到羞愧，不该对姐姐如此冷淡。“为什么我不把心里话都掏出来对她说呢？”他想。“就让阿格拉费娜·彼得罗夫娜听见好了，”他看了老管家一眼，对自己说。阿格拉费娜·彼得罗夫娜在场反倒促使他把自己的决心再对姐姐说一遍。

“你是指我打算跟卡秋莎结婚这件事吗？可是，我决心跟她结婚，她却一口回绝了我，”他说，声音有些发抖，他一说起这件事声音总是要发抖。“她不希望我作出牺牲，而宁愿牺牲自己。她现在的处境那么苦，付出的代价太高了，我不能接受她的牺牲，即使这种牺牲是出于一时冲动。所以我要跟着她去，她到哪儿，我也到哪儿，我要尽自己的一切力量去帮助她，去分担她的厄运。”

娜塔莉娅·伊万诺夫娜默默无言。阿格拉费娜·彼得罗夫娜用探询的目光看着娜塔莉娅·伊万诺夫娜，摇摇头。这时原来的那一伙人又从女宾候车室走出来，仍由长相英俊的跟班菲利普和看门人抬着公爵夫人。她吩咐把椅子放下，向涅赫柳多夫招招手要他过去。她露出一副疲惫不堪的可怜相，向他伸出一只戴满戒指的白净的手，心悸地等着他有力的握手。

“太可怕了！(1)”她说的是酷热的天气。“我受不了啦，这种天气快要把我折磨死了(2)。”接着她说了一阵俄罗斯气候的恶劣，又请涅赫柳多夫到她府上去作客，然后示意继续抬她走。“您一定要来啊，”她扭过长脸，又对涅赫柳多夫叮嘱了一句。