第二部 三十八（第2/2页）

“我听说死了十二个。他们造了这样的孽，难道没有报应？这些该死的恶魔！”

“你们女人中间有没有害病的？”涅赫柳多夫问。

“女人的身子骨要硬健些，”另一个矮小的女犯笑着说，“只是有一个快要生孩子了。听，她在嚷嚷呢，”她指着隔壁的车厢说。从那节车厢里不住地传来呻吟。

“您刚才说我们还需要什么，”玛斯洛娃说，她竭力抿住嘴唇，不露笑意。“能不能让这个女人留下来，要不然，她太受罪了。您最好去跟长官说说。”

“好，我去说。”

“还有，能不能让她跟丈夫塔拉斯见上一面，”她用目光示意面带微笑的费多西娅，添了一句说。“她丈夫也跟您一起走。”

“老爷，不准交谈，”传来一个押解军士的声音。他不是放涅赫柳多夫过来的那个军士。

涅赫柳多夫从车厢旁走开，去找长官，为临产的女犯和塔拉斯求情。可是找了好久没有找到，问押解兵，他们也不知道长官去了哪里。他们来来去去，忙忙碌碌，有的押着一个犯人到什么地方去，有的忙着给自己买吃的，有的把自己的行李装进车厢，有的侍候着跟押解官一起上路的太太，他们都不情愿回答涅赫柳多夫的问题。

直到第二遍铃声响过，涅赫柳多夫才找到押解官。那军官用一只短手抹了抹盖住嘴巴的唇髭，耸起肩膀，不知为一件什么事在训斥司务长。

“您找我有什么事吗？”他问涅赫柳多夫。

“车上有个女人要生孩子了，所以我想应该……”

“让她去生好了。等生下来再说，”押解官说，使劲地摆动两只短短的胳膊，朝自己乘坐的车厢走去。

这时列车长手里拿着哨子走过来。紧接着响起最后一遍铃声和哨声，从月台上送行的人群中和女犯的车厢里传来一片哭泣声。涅赫柳多夫和塔拉斯并排站在月台上，望着一节节带有铁栅窗的车厢和车厢里一个个男人剃光的脑袋在眼前闪过。随后是女犯的第一节车厢，从车窗里可以看见里面的女犯，有的戴着头巾，有的没戴头巾，接着是第二节车厢，从里面传来一阵阵临产女人的呻吟。再后面是玛斯洛娃坐的那节车厢。她和几个女犯站在窗口，望着涅赫柳多夫，神色凄然地对他笑着。

【注释】

(1)80年代初，一批犯人在从布蒂尔斯基监狱被押往下城火车站途中，一天中有五名犯人连续中暑死亡。