第二部 十一

律师没有按照先后次序，而是提前接见了涅赫柳多夫，并且立刻提到了梅尼绍夫母子的案子。他看过案卷，认为对他们的起诉没有根据，因此感到十分愤慨。

“此案看了令人气愤，”他说，“火极有可能是房东自己放的，为的是能够拿到一笔保险金。不过问题是，现在还没有证明梅尼绍夫母子是否有罪，没有任何罪证。这是因侦讯官特别卖力和副检察官粗心大意造成的。只要案子不是在县里，而是在本地审讯，我担保能打赢这场官司，而且不收分文酬金。好，现在谈另一个案子。费多西娅·比柳科娃要告的御状已经写好了。要是您到彼得堡去，就顺便带走，亲自呈上去，再托托人情。否则，他们就随便问一下司法部，那边就敷衍您一下，赶紧把案子推出去，也就是说，驳回诉状，不了了之。您应当设法找到最高当局。”

“去找皇上吗？”涅赫柳多夫说。

律师大笑起来。

“那可是最高的了，至高无上的了。我说的‘最高’是指上诉委员会的秘书或者主任。那末，现在都办全了吧？”

“不，这里还有一封教派信徒写给我的信，”涅赫柳多夫说着，从口袋里把信拿了出来。“如果他们写的都是事实，那倒是一件奇案了，我今天要想法见见他们，问个究竟。”

“我看，您已经成了一只漏斗或者瓶子了，监狱里的冤案都从您那儿流出来，”律师笑着说。“太多了，您忙不过来的。”

“不，这的确是一件惊人的案子，”涅赫柳多夫说，接着他简要地介绍了一下案情：在一个村子里，一些人聚在一起读福音书，一个当官的走来把他们驱散了。到了下一个礼拜天，那些人又聚到一起，上面派来了一名警察，还写了公文，把那些人送交法院。侦讯官对他们进行审问，副检察官写好起诉书，高等法院批准了起诉，并把他们送上了法庭。副检察官宣读起诉书，桌上放着物证——福音书，结果他们被判处流放。“这案子太可怕了，”涅赫柳多夫说，“难道真有这样的事吗？”

“这件案子在哪些方面使您感到奇怪呢？”

“所有方面。警察奉命抓人，这我理解，然而，写起诉书的副检察官，他应该是一个受过教育的人。”

“错就错在这里。我们习惯上总认为，检察官、法官都是具有新思想的人，都是自由派。他们曾经是这样的人，但现在完全变了。他们是官僚，只关心每月十二号领薪水，还希望越多越好。他们的全部原则就是围着这个转。他们要控告谁就控告谁，爱怎么审就怎么审，想怎么判就怎么判。”

“一个人只因为他和别人一起读福音书，就要被判处流放。难道有这种法律吗？”

“只要能够证明，他们在读福音书的时候，违反规定，纵容自己向别人讲解福音书，从而歪曲了教会释义，不仅可以把他们流放到不很远的地方，而且可以把他们送到西伯利亚服苦役。当众诽谤东正教，根据刑法第一百九十六条，可以判处终身流放。”

“这不可能。”

“我对您说的是实话。我总是对那些法官大人说，”律师继续说道，“我一见到他们不能不感激涕零，因为如果我没有被关进监牢，你也没有被关进监牢，我们大家都没有被关进监牢，那只是多亏他们对我们仁慈为怀。至于想要剥夺我们每个人的特权，把我们流放到不很远的地方，那是再容易不过的事了。”

“如果真是如此，一切都凭检察官和有权引用法律或者不引用法律的人为所欲为，那还要法律干什么呢？”

律师开心地哈哈大笑起来。

“瞧您提出的问题！哎，老兄，这是一个哲学问题。好吧，我们不妨来探讨一下。您星期六来吧，您可以在这儿见到学者、文学家、画家。到那天我们可以谈谈一些共同性的问题，”律师说，在说“共同性问题”这几个字的时候，他带有几分讥讽的口气。“您认识我妻子。来吧。”