第一部 五十一（第2/2页）

“他们关在二十一号牢房。好吧，可以把他们叫来。”

“我能不能到牢房里去看梅尼绍夫呢？”

“您还是在探监室里清静些。”

“不，我觉得那里更有意思。”

“您竟然以为那里有意思。”这时候从侧门进来一个穿着讲究的军官，那是副典狱长。

“您把公爵带到梅尼绍夫的牢房去，二十一号牢房，”典狱长对副典狱长说。“过后再带到办公室。我现在去叫人。她叫什么名字？”

“维拉·博戈杜霍夫斯卡娅，”涅赫柳多夫说。

副典狱长是个长着一头淡黄发的年轻军官，唇髭上抹着油膏，周身散发着花露水的气味。

“请吧，”他转身对涅赫柳多夫说，脸上露出愉快的笑容。“您对我们这个机构感兴趣？”

“是啊，我对这个据说毫无过错、却被关在这里的人感兴趣。”

副典狱长耸了耸肩膀。

“是的，这是常有的事，”他平静地说，客气地让客人走在前面，进入宽大的散发着臭气的走廊。“他们常常说谎话。请。”

牢房的门都开着，走廊上有几个囚犯。副典狱长朝看守们微微点着头，眼睛斜视那些囚犯，囚犯们或者紧贴着墙壁走回自己的牢房，或者双手下垂紧贴裤缝，站在牢门旁，像士兵那样目送着长官。副典狱长领着涅赫柳多夫穿过这条走廊，朝左侧铁门上了锁的另一条走廊走去。

第二条走廊比第一条走廊更阴暗，臭气更浓。走廊两边的门都上了锁。门上都有小孔，那是所谓的监视孔，直径约有半俄寸(2)。走廊上除了一个神色阴郁、满脸皱纹的老看守，再没有一个人。

“梅尼绍夫在哪间牢房？”副典狱长问看守。

“左边第八间。”

【注释】

(1)克莱曼蒂（1752—1832），意大利作曲家，钢琴家。

(2)1俄寸等于4.4厘米。