第十四章 旧事重提（第2/7页）

　　我向他微微一笑，“对我的顾客来说，我是牧师，保罗，别指望我会背叛神圣的信任。”

　　“除非有钱你才会说……别看起来一副受伤的表情。”

　　“这是演戏，”我说，“当你在好莱坞的时候……对于这次小小的商业会谈，你能告诉我些什么？”

　　他转动了一下手中的酒杯，“他们告诉了你什么？”

　　“什么也没有，玛戈·狄卡瑞打电话来，问我是否能到这儿来听一个商业提议，她提供火车票、两天的食宿费，外加一百五十美元作为我的补助与额外开销。”

　　“这就是她告诉你的一切？”

　　“她还说她代表艾米莉·埃尔哈特基金会，这是否意味着她为普多学院工作？”

　　“不，普多学院设立了艾米莉·埃尔哈特研究基金会，但那只有在艾米莉活着时才能启用。”

　　“你认为她死了，保罗？”

　　他没有看我，“也许。我想她可能坠落到海里了，努南错过了那座岛，她很疲倦，在海面很高的位置想要着陆，错误地判断了距离，落人了巨浪里，这里任何一个因素都足以要他俩的命。”

　　我没有告诉他我所知道的情况，我已经与山姆大叔签定了决议，对此事应该守口如瓶。实际上，根据我所签署的那份协议书的内容，一九三七年我根本没有去过加利福尼亚。

　　“但‘也许’并不是‘绝对’，是不是，保罗？”

　　他点了点头，凝视着手中的马提尼，似乎他想知道的答案就漂浮在酒杯里，“她是一位杰出的女性，”他说，“承认现实很困难。”

　　“就这些？”

　　“我应该把赞美的话留给其他人，”他说，“玛戈和他们很快就要来了。”

　　“这个，嗯，艾米莉·埃尔哈特基金会……同G·P有关吗？”

　　“当然没有！”门兹的笑容中有几分苦涩，“同我也没关。”

　　“你们两个根本不会成为亲密的朋友，还用我进一步证明一下你俩的这种友谊恶劣到何种程度吗？”

　　他喝了一口马提尼，“艾米莉与我合作了几项生意，包括我的租赁业务，但我们签署了一份协议，如果一方死了，全部生意将捐赠给活着的另一方。吉度作为艾米莉·埃尔哈特房地产公司的遗嘱执行人，起诉我想要回一半的权益。”

　　我皱起了眉头，“怎么又出来一个房地产公司？不是得在当事人失踪七年之后才能在法律上宣布死亡吗？”

　　门兹挑起一条眉毛，“如果你嫁给吉皮·普图南就不是这个样子。我不知道他与他的律师援引的是哪一条法律，但艾米莉在一九三八年底或一九三九年初，就在法律上死亡了。吉皮还一直欺辱艾米莉的妈妈与姐姐，让她们得不到一分钱。”

　　“他一直是个畜生。”

　　“他是个狂热的拜金主义者。那个房地产公司比你想象的要小，至少我是这样听人说的。他们在这次环球飞行中也投入了很多自己的钱，听说他不得不卖掉雷尔的房子。那本据说是由艾米莉‘写作’的书卖得不错，但还达不到热销。你知道他又结婚了，是不是？”

　　“不！”

　　我的反应让门兹感到惊讶，他耸耸肩，说：“这儿的报纸上有大量的报道。”

　　“但芝加哥没有。再婚……”

　　门兹点点头，“大概是去年的这个时候，娶了一位相貌好看的黑眼睛女人，她刚同镇上的一位成功的律师离了婚，整日混在花园俱乐部的圈子里。我听说吉皮是在一次他的‘艾米莉’讲演中勾搭上她的……在那些日子里，他赚了很多钱。”