CHAPTER22 奥莉芙（第3/5页）

圣诞节快到了，气温越来越低，商场的生意越来越好。顾客们疯狂地前来购物，以至于我们在过去两个月里像是在幼儿园的午睡时间面对一大堆叽叽喳喳吵个不停的小孩子。股市也开始复苏，所有人都拼命花钱，似乎挥霍可以确保困难的日子一去不复返。我们的商场每天开到很晚，以满足不顾一切前来的购物大军。

长时间的工作让我们这些售货小姐很不适应。我要持续地和自己的疲惫状态作战，像机器人一样连续作业，或者，就像伊甸园博物馆玻璃罩子里的那个算命机。

1907年12月23日

商场原定6点钟关门，但有的顾客在最后时刻也不肯走。麦克杰拉卡特先生只好打电话报警，强迫他们走出大门！我坐电车回家，狼吞虎咽地吃了一些面包和奶酪，换上了睡衣。现在，我躺在床上，还是感觉像小女孩一样兴奋，知道明天早上醒来就可以收到礼物。除了现在的这件“礼物”——明天可以不用上班。太糟了，我要在冷泉港过圣诞节了。

我没有听到闹钟响。不时醒来，接着又回到一个梦中。最后，我穿好衣服，来到楼下。一个在酒店餐厅里工作的女孩正坐着喝茶。我们互相祝对方圣诞快乐。我坐在她旁边，开始吃早餐。

“外面看起来很冷啊。”我说，真的不太想去冷泉港。

“零度以下呢。”她递给我今天的早报，“他们说有可能会下雪。”

报上的文章警告游客要做最坏的打算。施工建设没完没了的中央车站，肯定会让火车晚点，把游客都堵在那里。“我想，现在人们都已经离开这座城市了吧。”

“我想说，我们待在这儿还是很幸运的，这儿舒适温暖，即使这个假期平淡了些。”

“我觉得你已经帮我拿定了主意。不好意思，我马上回来。”

我走到前厅的电话前。最好快些说完，这样我就可以继续享用早餐。一个男人接了电话，他是一个房客。想到有陌生人住在我家，心里还是怪怪的。我告诉他我是谁，请他叫一下艾达姑姑。

“她正在厨房里忙活，”他说，“等一下。”

我试着平静下来，慢慢等待。一分钟后，那个男人回来了。“对不起，小姐，她在火炉边，抽不出手。”

我心里默默地欢呼。“告诉她我非常抱歉，我不能回来了。请代我祝她圣诞快乐。”

“我会的。不好意思，你错过了好东西。你应该闻闻烤箱里烘烤出来的馅饼味儿。”

我谢谢他，让他代我多吃一块馅饼。

1907年12月25日

第一次没有家人在身旁的圣诞节。此刻我无比想念父亲。如果没有能让我放松的东西，如果我不是这么忙碌的话，我肯定会觉得非常凄惨和孤独。

1907年的最后一个星期，商场里还是人山人海。顾客们蜂拥而至，为了回赠的礼物和年底的清仓销售。除夕夜关门的时候终于来了，我欣慰地用黑色的天鹅绒毯子盖上了柜台。

“韦斯科特小姐？”

我抬头一看，吃惊地发现是沃格尔先生，这位商场的副总裁正站在我的面前。他年轻的时候可能很英俊，但稀疏花白的头发和啤酒肚已经带走了他的英姿。

“您好，先生。”

他下嘴唇厚厚的胡须向上弯曲，脸上露出微笑。“我想来打个招呼。我听说你工作得很出色。”

“谢谢您，沃格尔先生。”

“科恩女士对你评价很高。”

“她教会了我不少东西。”

“我的印象倒是你在教她些东西。你关于给顾客提供样品的点子好极了。我们会在新年后实行的。继续好好工作吧。”沃格尔先生说完后走了。