山鲁佐德的第一千零二个故事（第4/7页）

据《是与否》一书记载，当山鲁佐德女士讲到这里，国王从左到右翻了个身，并说：“这真是非常令人吃惊，我亲爱的王后，你过去居然漏讲了辛伯达后来的这些冒险故事。你知道吗，我认为它们非常有趣并十分奇妙？”

书中告诉我们，当国王说完这番话之后，美丽的山鲁佐德又接着往下讲她的故事：“辛伯达以这种方式继续讲道——我感谢了那位寄生人的仁慈，并很快发现自己在海兽背上感到非常自在，那海兽以极快的速度穿游海洋。尽管在世界的那个部分，海洋并不是一个平面，而是圆圆的像一个石榴，所以可以这么说，我们一直是忽而上山，忽而下山。”

“这个我认为非常奇怪。”国王打岔道。

“可这相当真实。”山鲁佐德回答说。

“我不相信，”国王道，“不过请继续往下讲吧。”

“我会的，”王后说，“辛伯达继续讲道，正如我刚才所讲的那样，那海兽忽而游上山，忽而游下山，最后把我们载到了一座海岛，那座岛方圆有好几百英里，然而它却是由一群虫子[102]般的小东西建筑于海中。”

“哼!”国王说。

“离开了这座岛，辛伯达讲道(读者必须理解山鲁佐德并不理会她丈夫那种粗鲁的哼哼哈哈)，离开了这座岛，我们又到了另一座，那座岛上有坚硬的石头森林，林木是那样的硬，以至于我们努力要伐木时连最好的斧头也被碰成了碎片。”[103]

“哼!”国王再次哼哈，但山鲁佐德对此毫不理会，继续复述辛伯达的原话。

“过了这最后一座岛，我们来到了一个国度，那里有一个在地下伸延了30或40英里的山洞，洞中有许许多多宽敞而华丽的宫殿，远比在大马士革和巴格达所能看到的宫殿都更加宏大，更加雄伟。从那些宫殿的屋顶垂悬着数不清的宝石，像是钻石，但比人体还大。在塔楼、庙宇和金字塔之间的街道当中，流淌着一条条黑如乌木的大河，河中成群地游着没有眼睛的鱼。”[104]

“哼!”国王说。

“然后我们进入了一片海域，发现那里有一座巍峨的高山，山腰奔涌着一条条熔化的金属激流，其中一些有12英里宽、60英里长。[105]而从山顶的一个深渊里则喷出那么多的烟灰，以致把天上的太阳完全遮蔽，天变得比最黑的夜晚还黑；结果我们在离那座山150英里远的地方也不可能看见即使最白的东西，不管如何把它凑到眼前。”[106]

“哼!”国王说。

“离开那片海岸之后，海兽继续它的航行，直到我们抵达了另一个国家。那个国家的事情好像都被颠倒，因为我们在那儿看见一个大湖，在距水面100多英尺深的湖底，枝繁叶茂地生长着一座巨大的森林。”[107]

“胡说!”国王道。

“又往前行了数百英里，我们来到了一个地方，那里的空气密度之大能支撑住钢铁，就像我们的空气能支撑住羽毛。”[108]

“胡扯!”国王说。

“仍然朝同一方向航行，不久我们到达了这个世界上最壮美的地区。一条数千英里长的大河蜿蜒其上。这条河深不可测，河水比琥珀还透明。河宽3英里至6英里不等；两边直立陡峭的河岸高达1200英尺，河岸上长满了四季开花的树和终年芬芳的花，这使那整个地区宛若一座姹紫嫣红的花园。但这片美丽的土地名叫恐怖王国，误入其境的人都必死无疑。”[109]

“哼!”国王说。

“我们匆匆离开了这个王国，几天之后又到了另一个国度，在那儿我们惊奇地看到了无数怪物，它们头顶上的角犹如长柄镰刀。这些可怕的怪物在土中为它们自己掘出巨大的漏斗形洞穴，沿洞穴边壁一块叠一块地堆上石头，其他动物一踏上，石头便会倒塌，这样那些动物就猛然跌进怪物的洞穴，它们的血马上被吸干，而它们的尸骨则随之被抛到离这些死亡之洞老远的地方。”[110]