第九章（第2/7页）

“我并不是要让它写在史密斯小姐的集子里，”他说，“正因为是我朋友的，我没有权利拿给大家看，不管多少人看，不过，你也许愿意看看。”

这番话与其是说给哈丽埃特听的，倒还不如是说给爱玛听的，这点爱玛能够领会。他感到很不好意思，觉得同爱玛的眼光相遇还比同她朋友的眼光相遇容易些。说完他就走了。过了一会儿。

“拿去，”爱玛一面说，一面微笑着把纸条推向哈丽埃特，“这是为你编的。把你自己的东西拿去吧。”

可是哈丽埃特却直打哆嗦，碰也不敢碰它；爱玛呢，从来不是个不愿抢在前面的人，只得自己来看了。

给某小姐

字谜

我第一部分显示大地的主宰

——帝王的财富和壮丽，奢华和自在！

我第二部分带来人的另一副模样，

瞧，他在那儿，四海之王！

可是，啊！一旦结合，我们就受挫败北！

男人自夸的权力和自由，全被摧毁；

大地和海的主宰，成了卑躬屈膝的奴隶，

而女人，可爱的女人，独自称王称帝。

您那敏锐的才智能把谜马上解开，

愿那温柔的眼睛发出同意的光彩！

她眼睛看着纸思考着，猜到了含意，为了要完全肯定，完全掌握这些诗句，又把字谜从头到底读了一遍，然后把它递给哈丽埃特，自己坐在那儿得意地微笑着。哈丽埃特满怀希望，但又猜不出谜底，就在这混乱的心情中困惑地对着纸条发愣。爱玛自言自语说，“很妙，埃尔顿先生，的确很妙。我读过的一些字谜都还没有这么妙呢。求婚^{[3]——这个暗示很好。看了这张字谜，我要赞扬你。你这是在试探，说得非常明白，‘史密斯小姐，请允许我向你求爱。用你的一瞥对我的谜语和我的意愿都表示同意吧。’}

愿那温柔的眼睛发出同意的光彩！

哈丽埃特正好如此。温柔，要形容她的眼睛，就要用这个字眼——在所有形容特征的形容词里，用这个字眼最恰当。

您那敏锐的才智能把谜马上解开。

呣——哈丽埃特的敏锐的才智！那更好了。的确，一个男人只有在热恋中才会这样描写她。啊！奈特利先生，但愿你能从这里面获得教益；我看，这下总可以使你心悦诚服了吧。你有生以来从不承认错误，现在只好承认了。真是个出色的字谜！说得非常中肯。现在马上要出现高潮了。”

这些非常愉快的自言自语本来还会发展成长篇大论，可是哈丽埃特热切地提出了一连串困惑的问题，把她的话打断了。

“这会是什么呢，伍德豪斯小姐？这会是什么呢？我想不出——我一点儿也猜不出来。这可能是什么呢？真的，你试试看，把它猜出来，伍德豪斯小姐。帮帮我吧。我从没见到过这么难的字谜。是王国吗？我想不出这个朋友是谁——这位年轻小姐又是谁？你觉得这首字谜好吗？会不会是女人？

而女人，可爱的女人，独自称王称帝。

会不会是尼普顿^[4]？

瞧，他在那儿，四海之王！

要不，是三叉戟海神吧？是条美人鱼？还是鲨鱼？啊，不；鲨鱼只有一个音节。这个字谜一定编得非常巧妙，不然的话，他不会带来了。哦，伍德豪斯小姐，你想我们猜得出来吗？”

“美人鱼和鲨鱼！简直是胡扯！我亲爱的哈丽埃特，你想到哪儿去了？他把他朋友给美人鱼和鲨鱼编的字谜带给我们有什么用呢？把纸条给我，你听着：

“给某小姐，应该读成给史密斯小姐。