第一章 3（第4/8页）

“哦，石榴花，”他根本没听明白，只是装成在听的样子，“我知道了。”她喋喋不休地说了很多关于植物的事情，他则不停地点着头，心里盼着她赶紧走。他一直留心着外面割草机的声音。“嗯，”好不容易等到她住嘴了，弗兰克赶紧说：“这真是太好了，非常感谢。我去给你倒一杯咖啡？”

“不用了，谢谢。”吉文斯太太倒退了四五尺，那架势像是他拿着一方脏兮兮的手帕还非要她拿着擦鼻子。然后，在那个她感到安全的位置上，她熟练地笑着，露出长长的牙齿。“告诉爱波，我们非常喜欢昨晚的演出——噢等一下，还是我自己去告诉她吧。”她仰着脖子眯着眼朝阳光里看去，直到测量出跟爱波说话要用多大的声音之后，她喊道：“爱波！爱波！我想告诉你我们都特别喜欢昨晚的演出。”她喊得非常大声，她那扭曲着的喊叫着的脸孔，活像是一个正在经受痛苦的女人。

很快割草机的声音停止了，远远传来爱波的声音：“你说什么？”

“我说，我们喜欢，那个演出。”

直到她听到爱波含含糊糊地说“噢——谢谢海伦”后，吉文斯太太的表情才松弛了下来。她转过身，面向仍在笨手笨脚地抱着硬纸盒子的弗兰克。“你妻子可真是个有天分的女人，我很难用语言跟你描述我和霍华德有多喜欢她的表演。”

“嗯，谢谢。其实，我想大家普遍认为表演并不怎么好。我是说，大部分人好像是这么想的。”

“哦，不，表演挺有意思。我只是觉得，你的那位朋友，就是住在山上的那个——是叫克兰德先生吗？他演得比较差了一点。”

“他叫坎贝尔，是的。但我觉得他没有比其他人差。当然，他有些部分做得不好。”弗兰克觉得有必要在吉文斯太太面前为坎贝尔辩护，因为她总是不露痕迹地轻视着革命山庄这一带的人。

“嗯，我想你说得没错。我有点意外没在演出班子里看到克兰德太太——他们姓什么来着，哦对了，坎贝尔，是吧？不过当然，我想她应该是没有时间吧，需要照看那么多小孩。”

“她在后台帮忙，”弗兰克调整了一下盒子在手上的位置，这样可以让沙土少掉落一些，“事实是，她在这件事情上非常活跃。”

“嗯，我明白了，而且我能想象到。她是那么友善，那么愿意帮助别人。那好吧，那我……”她终于迈向她的汽车，“那我就不打扰你了，”这时候，像往常那样，她又加了一句，“哦对了，我刚刚想起来还有件事要说的。”每次她这么说的时候，所谓的“还有件事”其实就是她到访的目的。现在她犹豫着，显然在考虑该不该把话说出来；然后她的表情说明，在这个气氛底下她决定先不说。不管是什么，总之还是等别的时机吧。“那好，我先走了。我很喜欢你在前院草地里修建的那条石头小路。”

“哦，谢谢，其实到现在为止我还没有修出多少呢。”

“嗯，我知道，”她安慰着他，“这可不是什么容易的活。”说完她用哼小曲一样的语调跟他说了再见，爬上她的车，然后慢慢开走了。

“妈妈，看爸爸手里拿的什么啊？”詹妮弗叫道，“是吉文斯太太送来给我们的。”

四岁大的迈克尔也跟着喊了起来，“是一盆花，是花吧，对吗？”

孩子们越过草地奔向他，而爱波却缓慢沉重地拉动割草机，下唇微凸吹走遮挡着眼睛的头发。她似乎是在用自己的每一个神态和动作向弗兰克表明：她只想踏踏实实地做一个中产阶级家庭主妇，而她对丈夫所要求的爱不过就是他能够偶尔修剪一下草地，而不是一天到晚蒙头大睡。

“盒子漏了。”詹妮弗说。

“我知道盒子漏了。你能安静一会儿吗，听着，”他转向爱波，不过眼睛并没有直视着她，“你能不能告诉我这玩意儿怎么处理？”