第一部 第十四章(第3/9页)

蒋秀菊没有来得及防备,颤抖着。然后,她低下了头。“你不应该这样!”她愤怒地说。

王伦顽皮地笑着,跳了起来,折下了槐花,把槐花撒在蒋秀菊底身上。蒋秀菊捡起了一支槐花,轻轻地嗅着,听见了轻松的、圆润的舞曲。她叹息了。

“在人生底道路上,这是一个段落了!”她想。“为什幺这样快?为什幺不留住?--不过我是突然安静了!周围已经没有人了。--现在是多幺好啊!为什幺要怕别人底批评呢?现在是多幺好啊!”

“生活是很美丽的,是不是?”王伦,站在她底面前,说,并且笑着向她伸手。

“啊!没有人了!”蒋秀菊警惕地想。琴声、歌声、夏夜底甜蜜的凉风和她心里的青春的热情使她战颤着。她逃开了王伦,站了起来,走到面前的槐树下。在微弱的光线下,她底眼睛睁大,她脸上有严肃的、痴幻的表情。

“若瑟,若瑟,你怎幺?”

“啊!多幺安静!但是青春会失去吗?”她以痴幻的小声说。但同时觉得说得不对。

“--那幺,享受吧,你,若瑟!”王伦热情地笑着,苦恼地说,向她伸出手来。

蒋秀菊,失去了控制自己的能力,觉得一切都好,一切都柔美、溶化,一切都犯罪:觉得有热的、潮湿的面庞压在自己底脸上。她轻轻地睁开眼睛,证实了什幺,又闭上。钢琴室里的灯光熄灭了,他们站在黑暗中。

蒋秀菊没有地方诉说自己底软弱的、羞耻的、扰乱的感情,因此露出坚决的神情来。好久以后,她观察到一切人都是如此的,安心了。姐姐们底非议被她底冷淡的外表压伏了。但她内心很痛苦,觉得孤独;以前她觉得孤独很好,但现在,真的孤独,她觉得是可怕的。直到订婚的提议由对方底家长提给蒋淑珍以后,她底处境才改善。

一经对方的家长提议,蒋家姊妹们就乐意,多情地参与起这件事情来了,因为觉得,现在是正式的了。这个提议是蒋秀菊自己争取的,她觉得应该合法,她无力长久地承当犯罪的、痛苦的感觉。

订婚的前一天晚上,完全由自己底意志安排好了一切的蒋秀菊坐在姐姐们当中:那种欢乐的空气,是弥漫着。大家谈论订婚底仪式,主张这样,又主张那样--总之,主张她们自己所奉行过的样子,除了大花轿。蒋淑华以无力的,但讥讽的口吻问蒋秀菊,为什幺要在平常的仪式以外,还要另外举行一个教会的仪式;并且问她这是不是对方底主意。蒋淑华,秋天以来,便又生着病,今天第一次坐起来,包在皮袍里面,提着小手炉。说话的时候,她疲劳而激烈地笑着,一面摩擦着小手炉。很显着的,在她底讥讽的口吻下面,藏着冷酷的愤怒。

“要的,我们底信仰。还有人事关系。”蒋秀菊,以一种淡漠的、消沉的声音回答,同时轻轻地皱了眉。“小姐,花花绿绿的玩意啊!”蒋淑华说,带着敌意的笑容转过头去。

“你不要说,年轻的人总是喜欢的,不然,像我们这样子才喜欢吗?过去了,我们是!”沈丽英说,天真地笑着,希望蒋秀菊欢喜。

“要是爹爹在世--”蒋淑华说。

“爹爹不会干涉我的。”蒋秀菊回答,看着这个虚弱的、激烈的姐姐,好像企图使姐姐明白,提到爹爹,她是更有理由;并且,幸福和痛苦,是每个人自己的。

蒋淑华恍惚了一下,然后轻蔑地笑了。她懂得妹妹底暗示,她并且记得一切。

“她是多苦啊!”蒋秀菊,注意到了这个姐姐脸上的苍白和愁苦,吃惊地想。

“老顽固!老顽固!我们都是老顽固!”沈丽英笑着说,走向蒋淑华,又走向蒋淑珍,摇着头。“是吗,老顽固?”“我们都老了。”蒋淑珍,悲哀地笑着,说。