第四部 江声 第五章 新来的老战士

“这倒是谁呀？”郭祥仰着下巴颏儿纳闷。

“你想想看，”老模范笑着，“他一来就说：这个臭嘎子，在这儿当连长啦！嘿，他同我在桃园里偷过桃儿，梨园里偷过梨儿，大洼地里拾过柴，泥坑里摸过鱼儿，大河里打过水仗，庄稼地里捉过蝈蝈儿，秋天扫树叶，春天收柳笛儿，还钻在草棵里合吃过一个蜜蜜罐儿。……你说是谁？”

郭样笑了，笑得怪迷人的。他说：

“是齐堆吧？”

“对啦。”

“这小子，他不是复员了吗？”

“是呀，”老模范说，“他说：诸位是盏长明灯，小弟是块烂火石。不用我，把我放到墙旮旯里，我也不埋怨；要用我，敲打几下，我也能点个火儿，冒股烟儿。”

“这小子，怪话连篇！”郭祥笑着说，“他来以后表现得怎么样？”

“不错，着实不错！”老模范满意地说，“来了不多天，人们就奉进了他两个外号，一个叫大肚皮，一个叫钻探机。”

“什么意思？”郭祥有兴趣地问。

“是这么回事，”老模范解释道，“他这人文化程度不算很高，可肚子像个大仓库，玩艺儿实在不少。他能给大家说三国，讲西游，说起革命故事，更是没个完。还能说相声，编快板儿，编小剧儿。各种乐器都能摆弄几下，尤其笛子，吹得忒好。来了不几天，人就选他当了俱乐部主任。走到哪儿，活跃到哪儿。再加了小罗这个文艺工作者，现在咱们连比起三营还活跃哩！”

“怎么又叫他钻探机呢？”郭祥笑着问。

“他这人的钻劲可真不小。”老模范说，“不管遇上什么难题儿，他把眉头一皱，说：来，研究研究！你比如，他一听说小钢炮和花正芳打坦克负了伤，他就吃了心儿，非研究出打坦克的办法不行。凡是遇上敌人被打坏的坦克。他就像被粘住了似的，左看看，右瞧瞧，还钻到坦克里，一摆弄就是大半天，连饭都忘了吃。……你的钢笔、手表、打火机出了毛病，只要让他瞧见，你别请他，他非给你修好不行。嘿，你去瞧瞧他的挎包，不是钳子，就是镊子，不是螺丝钉，就是螺丝母，说不清从哪儿来的那么多杂七麻八的零件！一到休息时间，他那儿就成了修理铺啦！”

“这小子！他比我从小就有耐性。”郭祥笑着问，“他这会儿在哪儿哪？”

“他领着一个班，正练习打坦克哩！你等着吧，晌午就回来。”

“不，我马上去看看他！”

郭祥立起身来，问明地点，就沿着山径向沟口走去。

走出二里多路，郭祥看见公路附近停着一辆被击毁的白五星坦克。炮筒和机枪早已经被人拆卸走了，四处长着乱蓬蓬的杂草和几枝盛开的金达莱花。

有一个战士正在草棵里向坦克匍匐前进。其余的七八个人在旁边注视着。

坦克里不时地发出一阵密集的敲小洋铁桶的声音。

当那个战士快接近坦克的时候，坦克里的敲击声更稠密了，紧接着发出一声威严的喊声：

“停止！”

那个战士还在继续爬行，一扬手，把一个大石块，“当”地一声投在坦克的尾部。

“不行！你阵亡啦。”坦克里说，“你仔细研究一下坦克的死角在什么地方。重来！”

那个战上只好离开坦克，又从新的角度匍匐前进。

郭祥悄悄站在旁边，没有惊动他们。但是一个老战士发现了他，对着坦克兴奋地叫：

“班长！连长回来啦！”

“什么？你说什么？”坦克里问。

“郭连长回来啦！”

只见坦克的顶盖打开，钻出一个身材低矮但十分粗壮的战士。他肩宽背厚，浑身上下一般粗，乍一看，活像一枚大炮弹似的。使人感到，他浑身蕴藏着使不完的精力。