第一部 山雨 第十章 分别（第2/4页）

“出去了这么多年，怎么住了几天就走了？”

“人家惦着工作哩，”有人代替回答说，“人家连长，还管着一百多号人哩，哪能像咱们似的！”

“什么时候再回来呀？”又有人问。

“别问这扯淡的话吧，”有人反对说，“当兵打仗，山南海北，这哪有个准儿！”

“嘎子兄弟！”一个大嫂说，“你二十大几啦，再回来，可得给我们带回来一个！要再是这么一个人，我们可不能让你进村儿！”

人们笑着，问着，郭祥笑着，应答着。有时同一类问话，甚至要回答好几遍。在杨雪那里，也围着一群人，大都是些老婆、媳妇和姑娘，喊喊喳喳更没个完。

这时候，本村最老的老人郭老驹，也扶着拐杖挤了过来，满头白发，胡子白得像银条似的。他早就100岁开外了，可是每年老对人说是98岁。他也挤到郭祥的身边来了。

“老爷爷！”郭祥连忙亲热地招呼他，“您身子骨儿硬朗呀？”

“就是牙口儿不大好使了！”他指指自己的嘴。

“您多大岁数儿啦，老爷爷？”

“98啦！”

人群里马土扬起一阵轻微的笑声。他慢悠悠地转过头，瞅了大伙一眼，又往前迈了迈，抚着郭祥的肩头，缓缓地说：

“小孙孙！别忘了咱这个家！我这个孙子媳妇儿，”他指指郭祥的母亲，“一个人在家过日子，不容易！……”

郭祥的母亲眼里噙着泪花。

“老爷爷！快让人上车吧！”人们纷纷地催促着说。

“我嘱咐他几句！等他下次回来，我怕就见不上了。”他神态庄重，一字一板地说，“小孙孙！咱们郭家，我记事儿，就没吃过饱饭。这几年，才扒上了碗边儿，吃上了舒心饭。这不容易！你在外头当兵，要好好看着，别叫洋鬼子、国民党再回来！他们再回来，只有等死，我是再也跑不动了……”

“你放心吧！老爷爷！”郭祥热血沸腾，在人群里高声说道。

“老爷爷！快让人上车吧！”人们又催促着。

“好，你上车吧！”老人叹息了一声。“多好的孩子！要是他爹活着，能看见他，该有多好！”说过，一滴老泪洒在车道沟旁的灰土里。

“别提他了！”郭祥的母亲用衣袖拭拭眼泪说，“要不是他用鞋底子死打，孩子怎么会那么小就跑出去！”

人们都心里难受，也埋怨老人多话。

小契看见这种情形，马上分开众人，摆手让郭祥、杨雪上车。又走到郭母的跟前说：

“嫂子，眼里别老出汗啦！叫我说，这两鞋底子打得好；一鞋底子打出了个功臣，再一鞋底子又打出了个连长。要是俺爹活着，我还想叫他打两鞋底子哩！”

人们笑起来。郭祥的母亲也拭去眼泪，空气变得舒缓了些。

郭祥、杨雪上了车。老亨把鞭梢一扬，马车刚开始走动，郭祥听见一个阴阳怪气的声音说：

“嫂子，别哭啦。孩子出去个三头二十年不回来，那算了什么！这是为人民服务，是光荣的！”

郭祥一看，是地主谢清斋。原来刚才他背着个粪筐子，站在对面门台上看热闹，不知什么时候，也挤到人群里来了。

“唷！”郭祥喊了一声，把骡子止住。

“你说什么？”郭祥瞅着他问。

“哦，哦，侄子！我刚才听说你走，也赶来送送！”谢清斋满脸是笑，点头哈腰地说。

“我问你，刚才你说什么？”

“我，我，”他咂咂嘴，“我说你荣任了连长，又是人民功臣，真是太光荣啦！”

“光荣不光荣，只要打倒那些吃肉不吐骨头的家伙就行！”郭祥冷笑着说。

“那，那个自然！”谢清斋流露出得意的神态，“你走得这么急，敢是世道有点不平妥吧？”