下卷 帝国之光 困局（第3/7页）

芙蕾娜听说了？奥薇意外地望向芙蕾娜身后。索伦公爵正立在门边，优雅地点头示意。

简单的致礼过后，索伦让芙蕾娜在房外回避，室中只剩两人对话。公爵率先开口：“我没想到林晰会让你去，你对他应该更重要得多，好比是最后一张底牌。”

奥薇心底猜测着对方的来意，“是我自己的请求，必须在帝都办点事。”

“有没有需要帮忙的地方？我在那还有几个人。”索伦并不追问她要做什么。

“谢谢，我想应该不用。”

索伦下一个问题很直接，“你会回来吧？”

奥薇神色安然，“当然。”

“有件事我一直想问，你之所以效忠于林晰，是因为他手上有你的亲人？”

奥薇有些诧异，微笑以对，“就某部分而言，是的。”

索伦臂肘支着扶手，指节轻叩，思索了一会儿，“如果我能让你的亲人摆脱困境，脱离林晰的挟制，你是否愿意效忠于我？”

奥薇不答反问：“您为什么会需要我的忠诚？”

索伦望向窗外的爱女，纯真而娇嫩的脸庞犹如初雪，让人珍惜而宠护，“一旦利兹彻底抛弃沙珊，芙蕾娜会需要一个强力的保护者。”

显然索伦公爵知晓了部分消息，奥薇没有多问，“您才是她最好的保护者。”

索伦淡笑了一下，“我是执政府最重要的几个捕捉对象之一，画像早就流遍整个帝国。假如芙蕾娜跟我在一起，很可能会受到牵连。而你不同，虽然同样被列为目标，却没有容貌资料落入敌人手中，很容易逃过追捕。”

“您知道外边的流言，我的处境恐怕比您更糟。”

索伦深沉地瞥了一眼，“那对晶石镜片似乎连林晰都不知道，显然你并非全无考虑。”

隐藏它的确是出于某种谨慎，与对林氏的忠诚无关，不过这点没必要说明。奥薇仅道：“它很有用，但不可能永远隐藏。”

“等行省陷落数月后，执政府的通缉减弱，你可以带芙蕾娜离开西尔，去异国开始全新的生活。”索伦已经预想到了一切，“由你来做，我相信会完美无缺。”

奥薇轻轻蹙起眉，“最重要的珍宝不应该由别人来守护，而且您未必了解我。”

“三年时间已足够让我看清一个人。”索伦一哂，漾起遗憾之色，“奥薇，你的忠诚有绝对的价值，只是太难获取。我曾以为你是自己的主人，结果你却选了林晰。除了人质我想不出其他原因。”

“谢谢您的好意，亲人我会自己想办法。”奥薇的拒绝令索伦心底一沉，随即她又道：“我明白您的意愿，可我无法做出承诺。谁也不能预知最终的结果，或许我终会死于战场。但假如神灵仁慈地给予机会，我会尽力保护她。”

模糊的承诺反而令索伦头疼，“这不是我所期盼的回答。我宁可你索取条件以利益交换，而不是一无所求地慷慨许诺。”

奥薇莞尔，“请放心，我喜欢芙蕾娜，和您一样希望她幸福快乐地活着。”

“小心，这种微笑会令人忍不住向你求婚。”成熟英俊的公爵流露出惑人的魅力，语调似真似假，“假如不是面临绝境，又或者我依然是伊顿城的主人，我会立刻请你做公爵夫人。”

室内生出了一缕暧昧的气息。对于索伦露骨的调情，奥薇的笑容淡了一些。依旧是那样动人，却疏远、礼貌，带上了几分矜冷的距离。

以撒与三年前没什么区别，俊朗的外形加上出众的气势，在人群中相当显眼。他平日表现得随和尔雅，唯有私下与随从相处时会流露威严，俨然如天生的王者。

跟踪以撒的难度极高，于是她用了一点小技巧。先于以撒出发，在去帝都必经的小镇停下来，找一家位于路口的旅店，黄昏时分就会看到以撒的马车抵达。她暗中监视以撒一行的动静，待到对方入睡后，再连夜起程赶到下一个小镇。