第二十四章（第3/3页）

“达什伍德小姐，你今年冬天到城里去吗？”她说，像她惯常那样神气十足。

“当然不去。”

“那真遗憾，”对方答道，可是她听到这话时，眼睛却亮了起来，“要能在那里见到你多好！不过我敢说，你终归还是要去的。你哥哥嫂子当然会要你上他们那里去的。”

“即便他们要我去，我也是不能自作主张接受他们的邀请的。”

“真糟糕！我原以为肯定可以在那里见到你的呢。安妮和我一月下旬要走访几家亲戚，他们这几年都在等着我们去。不过，我去，是专为能见到爱德华。他二月里去；要不然，伦敦对我才不会有什么吸引力呢，我对那地方根本没有兴趣。”

牌桌上第一局打完，埃莉诺当即被叫了去；两位小姐的心腹话就此结束，谁也没有觉得可惜，因为谁也没有说出什么话，能减轻她们之间的恶感；埃莉诺在牌桌上坐了下来，心情抑郁，相信爱德华对这位即将成为他妻子的人不但毫无爱情，而且甚至连婚后起码的幸福都与他无缘，因为只有她那方面真心爱他才会带给他这种幸福，而一个女人看来明知男方对婚约厌倦了还坚持不撒手，只有她专为自身利害打算才会这样。

就这样，埃莉诺再没有提过这件事；露西却几乎一有机会就提，尤其在接到爱德华信的时候，她特别不会忘记把她的快乐告诉她的密友；每当露西提起时，埃莉诺总是镇静小心地对待，总是不伤情面地打断话头；因为她觉得这种谈话对露西是一种宽容，她不配；对她自己却是危险的。

斯蒂尔姐妹在巴登庄园作客的时间比当初的邀请拖长了很久，她们越来越受欢迎，简直脱不开身；她们提出要走，约翰爵士听也不要听；尽管她们在埃克塞特有许多早就订下的约会，尽管每个周末都有不少，绝对需要马上回去赴约，她们还是走不了。她们在庄园待了将近两个月，并且为庆祝那次大节日^{[1]帮忙；那是个重大节日，理应比平常举办更多的家庭舞会和盛大宴会来庆祝的。}

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[1] 此处是指圣诞节。