第十三章（第2/3页）

“你真能体谅人。可是我说不准什么时候才能脱开身，所以我根本不敢约定时间。”

“嗯！他必须回来，一定得回来，”约翰爵士叫道，“如果他周末不回来，我去找他。”

詹宁斯太太叫道：“对，就这么干，约翰爵士，也许那时你能查出他是干什么去的。”

“我不愿探听别人的事，我想这是他不好说出口的事。”

有人来报，上校的马已备好。

约翰爵士又说：“难道你要骑马去伦敦？”

“不——只骑到霍尼顿。再坐驿车。”

“好吧，你一定要走，祝你一路平安。不过，你还是改变主意的好。”

“我告诉你，我真是无能为力。”

于是他向大家告别。

“达什伍德小姐，今冬没有机会在城里见到你和你妹妹们了吗？”

“恐怕不会有了。”

“那我们分别的时间就要长些了，真遗憾。”

他对玛丽安只鞠了一躬，什么也没有说。

詹宁斯太太说：“哎，上校，你走前还是说说吧，你是干什么去的？”

他向她说了声再见，由约翰爵士陪着离开了屋子。

一直憋着不好说出口的埋怨和叹息，现在一下子都爆发出来了；大家异口同声，一次又一次地说，这样让人失望，真是气人。

詹宁斯太太却得意洋洋地说：“可是，我能猜到他是为了什么事。”

“你能猜到，太太？”几乎每人都问道。

“是呀，准是关于威廉斯小姐的事。”

玛丽安问：“威廉斯小姐是谁？”

“怎么？你不知道威廉斯小姐？我以为你一定听说过她的事了呢！她是上校的亲戚，我亲爱的——一位很近的近亲。怎么近法，我不能说，怕吓着年轻姑娘们。”然后她放低声音，对埃莉诺说，“是他的私生女儿。”

“真的呀！”

“啊，真的；她瞪大眼睛看人时可像他了。上校准会把全部家产传给她的。”

约翰爵士回来后，对这样倒霉的事，他跟大家一样，非常惋惜；可是最后却说，既然大家都在这里，总得干点什么，快活一番；他们稍稍商量一下，一致同意，虽然只有在惠特维尔才能玩个痛快，但是去乡间兜兜风也可以开开心，差强人意。于是吩咐备车。威洛比的车打头，玛丽安上他的车时，看得出她还从来没有这么高兴过。他的马车飞快穿过庄园，一会儿就无影无踪了；以后再也没有看到他们，等大家都回来了，他们才回来。两个人对这次兜风都显得很高兴，却只笼统地说，别人上了山冈，他们一直都在山下小路上遛。

他们决定晚上跳舞，让大家都痛痛快快玩上一整天。凯里家又来了几个人吃饭，一桌将近二十人，约翰爵士看着非常满意。威洛比坐在达什伍德大小姐和二小姐中间的老位子上。詹宁斯太太坐在埃莉诺右边；刚坐下不久，她就扭过身，在埃莉诺和威洛比背后跟玛丽安说起话来，她说话的声音他们俩都听得见。“你们多鬼也瞒不了我。我知道你们在哪里待了一早晨。”

玛丽安脸红了，急忙回嘴：“哪里，你说？”

威洛比说：“你不是知道我们坐小马车出去的吗？”

“是啊，是啊，冒失鬼先生，那我很清楚，可是我一定要知道你们到什么地方去逛来着。玛丽安小姐，我希望你喜欢你那所房子。那个宅子很大，我知道的；等我去看你的时候，我希望你已经把它装修一新了，因为六年前我到那里去的时候，看到房子很需要装修。”

玛丽安转过脸去，狼狈得很。詹宁斯太太开心地大笑起来；埃莉诺发现，詹宁斯太太为要打听明白他们到底到哪里去过，实际上已经亲自婆婆妈妈地盘问过威洛比的马夫。她用那种办法知道了他们去过艾伦汉姆庄园，在花园里各处散步，走遍全部房舍，在那里消磨了好长一段时间。