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八点半，我们已经上路了。我们开车翻过宽阔的山脉，到达古城底比斯。艾莉森在那里买了一双更结实的鞋子和一条牛仔裤。阳光灿烂，有风，路上没有什么车辆。我前天晚上租来的庞蒂克旧车，引擎似乎还挺有劲。艾莉森对什么都有兴趣——人、乡间景色，还有我那本一九〇九年版的《贝德克尔旅游指南》中有关我们经过的地方的简单介绍。我记得很清楚，在伦敦的时候，她就表现出既满腔热情又愚昧无知，我已经不再为此而生气了。这似乎已成为她充满活力、坦率直言、喜欢交际的性格的一个组成部分。但是恕我直言，我还得装出生气的样子，于是我便拿她的轻松愉快，拿她能从最大的失望中迅速恢复乐观来生气。我认为她应该更服帖些，更忧伤些。

有一会儿她问我，是否发现了有关“候车室”的情况。我注视着前方的路面，说了声没有，只是一座别墅而已。米特福德蓄意制造了一个谜。接着我把话题悄悄转换到别的事情上去了。

底比斯和莱瓦贾之间的宽阔绿色山谷是一片麦田和瓜地，我们的车疾驰而过。但是快出山谷时，发现路上横着七零八落的一大群羊，我只好把车慢慢停了下来。我们下车看羊。有一个十四岁的男孩，衣衫褴褛，穿着大得出奇的军靴。他身边有一个小妹妹，六七岁，黑眼睛。艾莉森拿出一些飞机上的大麦棒糖。可是那小姑娘怕羞，躲到她哥哥背后。艾莉森身穿绿色无袖连衣裙，在距她十英尺的地方蹲下来，手上拿着糖，逗她过来拿。我们周围是一片叮叮当当的羊铃声。小姑娘看着她，我有点烦了。

“我怎样才能让她过来把糖拿去呢？”

我用希腊语对小姑娘说话，她听不懂，但是她的哥哥看出我们是可以相信的好人，鼓励她大胆向前走。

“她为什么那么害怕？”

“纯粹是愚昧无知。”

“她很可爱。”

艾莉森把一块大麦棒糖放进自己嘴里，然后拿出另一块给小姑娘。小姑娘在她哥哥的鼓励下，正慢慢向前走过来。当她胆怯地伸出手来拿糖的时候，艾莉森抓住她的手，让她坐在自己身边，还替她打开糖纸。小哥哥走过来，跪在她们身旁，试图让小姑娘向我们说声感谢，可是她坐在那里一本正经地舔吃糖果。艾莉森用一只手臂搂住她，轻轻抚摸她的脸颊。

“你不该搂她。她身上可能有虱子。”

“我知道她身上可能有虱子。”

她没有抬起头来看我，也没有停止抚摸小姑娘。但是不一会儿小姑娘本能地向后退缩。艾莉森直起身子。“你瞧这儿，噢，你瞧这儿。”小姑娘的肩膀上有一个小疖子，抓破了，发了炎。“把我的手袋拿来。”我去把她的手袋拿过来，看她把衣服撩开，把膏药搽在长疖子的地方，然后出其不意地涂了一些在她的鼻子上。小姑娘用肮脏的手指去抹那一团白色的膏药，突然抬起头来望着艾莉森，笑了，笑得像绽放在冬天土地上的一朵藏红花。

“我们不能给他们一点钱吗？”

“不能。”

“为什么不可以？”

“他们不是乞丐。他们会拒绝的。”

她从袋子里摸出一张小面额钞票，向男孩子递过去，同时指了指他和小姑娘，意思是要他们平分。男孩子犹豫了一阵，接受了。

“请给我们照一张相。”

我不耐烦地朝汽车走去，取来她的照相机，拍下一张照片。男孩子坚持要我们记下他的地址，他想要一张照片做纪念。

我们向着汽车往回走，小姑娘跟在我们后面。此时她似乎笑得合不拢嘴了——希腊所有的农民孩子都把这种灿烂的笑容藏在了严肃的羞怯后面。艾莉森弯下腰，吻了她。我们开着车走了，又回过头来向她挥手，不止一次。我用眼角余光可以看到她一脸高兴，转过头来看见我不高兴的表情，才老实坐好了。