引向苍茫的东道主（第3/7页）

“有道理，这就明白了。这么说，我俩被巧妙地赶出来照看疯子？”

“正是啊。”花冈进毫不怀疑靠自己的灵感所进行的推理。

“那好，我有一事相商。”花冈进注视岩村。

“相商？什么事？”

“特意来到这里，光照料涉谷不感到乏味吗？”

炉火映照在花冈进的眼里。此地站着的身子和灵魂已不是协和电机家用电器部长的花冈进，而是登山家的花冈进。

“是啊……？”

“三人齐了。怎么，不从北坡登一登试试？”

“啊，从北坡！”

岩村睁大了眼睛。攀登绝壁一峰北坡，是他们青春时期未能实现的理想。可惜呀，没完成首次登攀的计划就毕业了。这几年，虽然有不少登山团体登上去了，但要亲自登上去的理想依然如同余烬一般还燃烧在他们的胸膛。

“可是，涉谷能行吗？”停了一会，岩村说。

“混蛋也能登山，而且由我俩领头。”

“对呀！”

“干吧，三人再登一次北坡。”

“好哩。”

岩村的眼里也燃起火焰。二人使劲握住手。这是隔了好久，离开了商业的毫无私利打算的握手。不知怎的，涉谷也把自己的手放到了那两只手的上面。他的眼里似乎也闪现着火焰。

翌日两点，三人几乎同时醒来。结组绳三十米、四十米各一根、登山钉、登山钢环、铁锤、马镫……把准备攀登岩壁的用具又检查一遍，塞进帆布背包。

每人喝一碗登山高压锅煮的肉粥，然后排除大小便，出发准备就绪。

两点四十五分，三人开始行动。

“艳丽的星斗啊！”岩村吟咏着，重又仰望山峦上空。只见群星闪闪，冷清地映进三个人的眼里，寒气逼人。

哈气成冰的严寒告诉人们，至少上午是个好天气。

最初穿滑雪鞋山涧里，碎石、雪块及硬雪很多，穿滑雪鞋行走太困难了。

五点，抵达一峰的山根。脱下滑雪鞋，就地放下。三人传着吸一支烟，然后向四十度左右的酥石陡坡登攀。按花冈进打头，岩村第二，涉谷第三的顺序结组，一路进发。

仅用四十分钟，轻松地登上酥石陡坡，到达悬崖之下。在这里第一次休息。东方的天空泛出鱼白。

从白马岳不归山绝壁第一峰山顶直到山涧高四百米的高高山壁，就是他们要登攀的北坡。北坡在积雪期，变成堵雄伟的冰墙，形成一个几乎无法登攀的垂直悬崖。

可以考虑的唯一攀登路线是：通过绝壁下的山涧，沿着直通第一峰山梁最后一个绝壁下的浅沟向上攀登。先沿冰壁攀行一百五十米，然后经由岩层进入喜马拉雅山梁。这一段路宽广，通路似乎很多。但，也是雪崩之巢。平坦的山地坡度为六十至七十度。特别是在山脊正下方，几乎垂直。关键就在于突破这儿。

三人歇息片刻，喝几口暖瓶里的红茶，吃几口巧克力，又起身前进。在这儿给鞋底绑上冰爪。

“走吧。”花冈进说。次序不变。绕过悬崖，跨进陡峭的雪海。在雪海上用第一颗登山钉。第二次冲刺结束，太阳撒下了光线。

叫人担心的涉谷，不成想跟上来了。他开辟阶梯的手势协调，准确。莫非他脑子错乱，登山家的技术还依然那么正常？

紧接着在蘑菇状雪包上和冰上劈出了阶梯。前进得顺利。

“就在这儿换班吧！”

爬到向外倾斜的险峰上，岩村换到了前头。好高啊！脚下的雪溪在远处闪烁着白光。

再往上攀登，便是一段完全裸露出岩石的无雪地段。浮石成堆，飞石频频。然而，岩村的步伐稳重，没有蹬掉一颗石子就攀上去了。三个人登上三十平方米的山地。在这里，三人会齐。

从开始攀登已经六个小时，在这儿吃午饭。