07 精灵电影胶卷

九月终于进入万魔都，女爵也发现了她的行踪；而A到L享用了柠檬冰。

“去啊，”图书馆翼龙用大鼻子拱拱穿橘色连衣裙的女孩，“问呀。”

九月怀疑地眯起眼。她跟前的黄铜脸动也不动。

事实上，这张黄铜脸垂吊在一座塔上，塔由一团纠缠的黄铜手构成，似乎在抗辩、祈祷、恳求、演讲、指示、戳刺。它们彼此缠绞，其中五只手成扇形散开，像一朵边缘都是手指的花，把脸高高举起。这张脸相当光洁，脸颊饱满膨胀，噘着嘴，眼睛紧闭。喇叭般的巨型耳朵甚至比头还大。岗哨后头耸立一座庞大的城市，外头有城墙，里头熙来攘往，而且就像所有熙来攘往的地方一样，传出模糊的喧闹声。城墙看来并不特别坚固——东拼西凑、五颜六色，材料有几十种，像是锦缎、硬丝绸、绸缎、毛织布，全部用南瓜色纱线缝在一起，绳索般的纱线像起毛球一样，比三棵树的树干合抱还粗。

他们站在山羊皮做成的城门前。转换点——艾尔这么称呼那张脸——作势亲吻他们。他们四周是一片妥善保养的草坪，一路延伸到大麦扫帚河岸，满布和缓的小径，沉静的紫罗兰快活地点头。日晷的影子悠悠洒落在一丛丛黄芍药上。想象中，叫作万魔都的地方完全不是这模样，真的，甚至还有鸟澡盆和刻有纪念文字的长椅。说是精灵城市的郊区，这里还更像奥马哈的汉斯康公园。

转换点还是朝他们噘着嘴。一只麻雀降落在一只超大耳朵上，旋即又飞走，仿佛黄铜会烫脚。艾尔却坚持认为就是从这儿进城。

“我要问什么？”九月局促地问。

“嗯，你想去哪里？”艾尔伸展长长的脖子，完全拉开，打了个呵欠，再盘起来。

“我想去女爵住的地方。”

“荆棘地。”

“但是……小偷大多在晚上工作；如果我要偷东西，最好现在就开始有小偷的样子。所以我们应该等到晚上，你知道的。偷偷摸摸的事还是黑暗中比较适合。”

“九月，小偷中的女王，你这样永远进不了万魔都。你必须有一个目的，必须有正事要办。闲晃、懒散和其他讨厌的家伙在别的城市或许还能混得不错，不过他们对万魔都过敏，万魔都也对他们过敏。如果你没有正事要办，至少也得用非常坚定的模样假装一下，或是学着吃紫罗兰以及和日晷说话。”

“我们可以去市立图书馆看你的……祖父。”九月对艾尔的家系理论仍然没什么把握。

A到L脸红了，整张脸变成橘色。“我……我还没准备好！”他突然大喊，“我还没温习我的研究！我的角还没上蜡、证书还没用漂亮的花体字写好，什么都还没好！明天，我们可以明天再去，不然下周也好！”

“艾尔，不用担心。”九月叹气，“你现在这样就很好啦！而且你算是我所认识的最聪明的动物。”

“你认识多少动物？”

“呃，你……还有花豹和人狼。我才十二岁！三个已经很了不起了。”

“称不上统计意义的样本数。不过没关系。今天我们走你的任务那个路线，不是我的。我还没准备好。就是还没好啦。”A到L满眼恳求，还冒出闪闪发亮的蓝绿色眼泪。

“好吧，没关系，艾尔！不要哭！”九月摸摸他革质的膝盖。她转身面对转换点，深吸了一口气，尽可能用洪亮坚定的声音说话。

“听着，黄铜耳朵先生！我想要找一个阴凉的地方，距离荆棘地有点近又不会太近；我们想在那里等太阳下山，顺便休息、欢笑，还要看看万魔都有什么有趣的。”

“还要柠檬冰。”艾尔对九月耳语。

“那个地方还要提供柠檬冰。”九月坚定地把话说完。

转换点发出一阵悠长高亢的口哨，脸颊像瘪掉的气球一样往内缩。它睁开双眼，耳朵拍动。岗哨上头的所有手都收缩握拳，然后又放松。